Denny Hamlin, o campeão da NASCAR Cup Series zero vezes, iniciou a temporada de 2024 com uma vitória no NASCAR Busch Light Clash no Coliseu. Apesar de seu carro nº 11 não ter apresentado o melhor desempenho, Hamlin conquistou a pole position e fez uma manobra ousada contra Joey Logano na primeira volta. Ele então superou e teve um desempenho melhor que Kyle Busch para garantir a vitória. Em sua entrevista pós-corrida, Hamlin não conseguiu resistir a provocar a multidão, dizendo: “Vocês sabem que eu bati no seu piloto favorito de novo, certo?” Embora Hamlin tenha expressado incerteza sobre a importância desta corrida, ele admitiu que limpa sua coleção de troféus todo mês de janeiro como uma motivação para continuar vencendo. Ele acrescentou: “Agora podemos adicionar um (um novo troféu) bem rápido.”
O Clash, uma corrida de exibição com pouco em jogo, estava inicialmente programado para domingo, mas foi transferido para sábado à noite devido a uma tempestade de chuva iminente. A decisão foi tomada apenas quatro horas antes da corrida, resultando em um número limitado de fãs presentes. No entanto, foi uma decisão necessária considerando as chuvas esperadas e o potencial de alagamentos na área de Los Angeles. Se a corrida não tivesse sido remarcada, poderia ter sido adiada até quarta-feira, deixando apenas uma semana até a qualificação em Daytona.
Em outras notícias, houve alguns incidentes e trocas de palavras após a corrida. Kyle Larson admitiu ter retaliado contra Bubba Wallace na volta final. Ross Chastain virou Tyler Reddick após a corrida, levando a uma conversa entre os dois pilotos. Ty Gibbs também teve um incidente na pista e após a corrida com Joey Logano, com Gibbs afirmando: “Ele está apenas bravo porque eu o empurrei para cima.” A Daytona 500 está marcada para acontecer em duas semanas.
Brian S Hall cobre esportes a motor.