La estrella de los Chicago Bulls, Zach LaVine, fuera por la temporada tras cirugía en el pie
En un duro golpe para los Chicago Bulls, el dos veces All-Star Zach LaVine se perderá el resto de la temporada 2023-24 debido a una lesión en el pie que lo ha aquejado durante 24 partidos. Después de consultar con expertos médicos y el personal de entrenamiento de los Bulls, LaVine y su representación, Klutch Sports Group, han decidido que la cirugía es el siguiente paso necesario en su proceso de recuperación. La cirugía está programada para la semana del 5 de febrero.
LaVine, de 28 años, enfrentará un prolongado período de recuperación de 4 a 6 meses. Esto significa que los Bulls tendrán que navegar el resto de la temporada sin su guardia estrella. LaVine ha sido un contribuyente clave para el equipo, promediando 19.5 puntos, 5.2 rebotes y 3.9 asistencias por partido. Aunque sus números esta temporada no son los mejores, su rebote ha alcanzado un máximo en su carrera.
Los Bulls habían estado explorando activamente opciones de intercambio para LaVine antes de la fecha límite del 8 de febrero. Sin embargo, su historial de lesiones y los $138 millones restantes en su contrato hicieron que fuera un desafío encontrar un socio comercial adecuado. Además, el rendimiento del equipo en su ausencia ha planteado preguntas sobre su estilo de juego y su impacto en la cancha.
Con LaVine fuera de juego, los Bulls tendrán que reevaluar sus planes para el resto de la temporada y la próxima temporada baja. Es poco probable que puedan moverlo por algo más que un despeje de salario. Esto puede llevar al equipo a hacer ajustes más pequeños en su alineación, potencialmente incluyendo la salida de Andre Drummond, otro dos veces All-Star en la plantilla.
A medida que se acerca la fecha límite de intercambios, existe la posibilidad de que la postura de los Bulls sobre el intercambio de LaVine pueda cambiar. Sin embargo, las fuentes indican que es más probable que el equipo haga ajustes menores en lugar de movimientos importantes si un intercambio no es viable. Los aficionados tendrán que esperar y ver cómo los Bulls navegan esta situación desafiante y ajustan sus planes de cara al futuro.
Los equipos contendientes están ansiosos por tener a Drummond como un gran jugador de respaldo y un jugador adicional para desafiar a los likes de Joel Embiid de los 76ers o Nikola Jokic de los Nuggets durante una serie de playoffs. Según Cowley, el retorno por Drummond en un intercambio no sería significativo, posiblemente solo un joven grande en dificultades y una selección de segunda ronda como máximo.
Cowley predice que hay un 60% de probabilidad de que Drummond sea intercambiado, lo que representa la mayor probabilidad entre los jugadores del equipo. Detrás de Drummond están DeMar DeRozan, LaVine y Alex Caruso.
DeRozan ha dejado claro que nunca ha pedido un intercambio y no tiene intenciones de hacerlo.
A pesar de que Caruso es el mejor activo comercial de los Bulls en términos de jugadores, el equipo quiere mantenerlo a bordo, como lo declaró Cowley. Esta decisión podría obstaculizar su progreso y dejarlos atrapados en su posición actual, buscando el noveno lugar en la Conferencia Este y, en el mejor de los casos, un lugar en el Torneo Play-In.
Josh Buckhalter cubre la NBA y la NFL para el tabloide.
