Mit den Hurrikanen Helene und Milton, die Florida in schneller Folge heimsuchen, sind die langjährigen Klimaprobleme des Bundesstaates zu einem drängenden Wahlkampf-Thema geworden. Wähler, insbesondere jüngere Floridianer und Erstwähler, äußern zunehmend ihre Bedenken zu den Umweltpolitiken von Gouverneur Ron DeSantis und Senator Rick Scott, die beide die Bedeutung des Klimawandels abgetan haben. In den letzten Jahren hat Scott zudem Umweltschutzmaßnahmen gekürzt, was bei den Anwohnern, die mit intensiveren Stürmen und steigendem Meeresspiegel zu kämpfen haben, Frustration ausgelöst hat.
Dieser Aufschwung des klimabewussten Aktivismus ist auf den Campus im ganzen Bundesstaat sichtbar, wo Gruppen wie Florida Future Leaders von rekordverdächtigen frühen Wahlen unter Studierenden berichten. Wahlhelfer haben betont, wie Untätigkeit im Klimaschutz die Lebensgrundlagen, Häuser und Zukunft der Anwohner bedroht. Videos von Meteorologen, die während der Sturmberichterstattung emotional zusammenbrechen, haben sogar die Aufmerksamkeit zuvor apolitischer Jugendlicher auf sich gezogen, die nun den Klimaschutz als Priorität in den bevorstehenden Wahlen ansehen.
Die Jugendaktivisten Floridas setzen eine massive Kampagne in sozialen Medien und persönlich ein, um jüngere Wähler zu Themen der Nachhaltigkeit und des Umweltschutzes zu mobilisieren. Diese Gruppen heben hervor, wie die Abstimmungsbilanz lokaler Republikaner die FEMA-Hilfen und Umweltfinanzierungen beeinflusst und stellen in Frage, wie solche Entscheidungen die Bewohner Floridas direkt betreffen. Die Führungskräfte der Jugendgruppen argumentieren, dass Untätigkeit im Klimaschutz keine Option mehr ist und hoffen, bei den Wahlen einen Wandel zu sehen.
Für Klimaschutzbefürworter haben die beiden Hurrikane die persönlichen Einsätze in den Wahlen im November unterstrichen. Wenn die jungen Wähler in der erwarteten Zahl zur Wahl gehen, könnte das Klima zu einem entscheidenden Thema werden, das die politische Landschaft Floridas in Richtung dringend benötigter Umweltreformen umgestaltet.
