Die Chicago Bulls kämpfen darum, Zach LaVine zu traden, während die Frist näher rückt.
Die Chicago Bulls versuchen verzweifelt, Zach LaVine zu traden, da die Handelsfrist naht. Allerdings verläuft ihr Fortschritt äußerst schleppend. Mehrere Faktoren, darunter LaVines hohes Gehalt von 215 Millionen Dollar über fünf Jahre und seine Verletzungsgeschichte, haben es schwierig gemacht, interessierte Parteien zu finden. Darüber hinaus hat der hohe Preis, den die Bulls verlangen, die Verhandlungen mit potenziellen Interessenten nur zusätzlich erschwert.
Laut ESPN-Reporter Zach Lowe haben die Los Angeles Lakers nie signifikantes Interesse an einer Verpflichtung von LaVine gezeigt. Die Kombination aus seinem teuren Vertrag und den wiederkehrenden Verletzungen hat sie abgeschreckt. Auf der anderen Seite gibt es Gerüchte, die LaVine mit den Detroit Pistons in Verbindung bringen. Sollte dieser Trade zustande kommen, sollten sich Bulls-Fans auf eine enttäuschende Rückkehr einstellen. Das Ergebnis bleibt jedoch ungewiss.
Trotz LaVines Verbindungen nach Los Angeles hat sich ein Deal mit den Lakers nie konkretisiert. Obwohl er dort während der Offseason lebt und trainiert, haben die logistischen Gegebenheiten für einen Trade nie gepasst. Die Lakers haben sich mehr darauf konzentriert, Alex Caruso und DeMar DeRozan zu verfolgen, von denen die Bulls nicht bereit sind, sich zu trennen. Folglich befindet sich Chicago in einer Sackgasse.
Die Bulls haben Gespräche mit den Pistons über einen möglichen Trade involving LaVine und den erfahrenen Forward Bojan Bogdanovic geführt. Berichten zufolge zögern die Pistons jedoch, den Deal abzuschließen. Die Bulls hatten ursprünglich einen der hochgeschätzten Spieler Detroits, wie Jaden Ivey oder Ausar Thompson, gefordert, aber die Pistons waren nicht bereit, diese Forderung zu erfüllen.
Die Situation wird zusätzlich kompliziert, da LaVine derzeit mit einer Fußverletzung ausfällt, was die Bemühungen der Bulls, vor der Frist einen Trade abzuschließen, behindert hat.
Bulls in der Klemme: Werden sie den Preis zahlen, um LaVines Vertrag loszuwerden?
Gerüchte machen die Runde, dass die Chicago Bulls möglicherweise ein Opfer bringen müssen, um Zach Lavines hohes Gehalt loszuwerden. Laut Quellen glauben rivalisierende Führungskräfte, dass die Bulls den Deal süßen müssen, indem sie ein weiteres Asset anhängen, eine Maßnahme, die das Team bisher zögerlich in Betracht gezogen hat. Eine weitere Option auf dem Tisch ist, LaVine als Gehaltsdump für auslaufende Verträge zu traden. Allerdings sind die Bulls noch nicht bereit, sich von LaVine zu trennen.
Zusätzlich zu den Handelsgesprächen über LaVine gibt es großes Interesse an Bulls-Guard Alex Caruso von Teams aus der gesamten Liga. Viele Teams sind eager, die Bulls in Gespräche über Caruso einzubeziehen, aber Quellen deuten darauf hin, dass die Bulls nicht daran interessiert sind, sich von ihm zu trennen. Das Team ist entschlossen, im Play-In-Rennen zu bleiben und hat keine Pläne, Caruso zu traden.
Der Executive Vice President der Basketball-Operationen der Bulls, Arturas Karnisovas, hatte hohe Erwartungen an das Team in dieser Saison. Während einer Pressekonferenz am Medientag 2023 erklärte Karnisovas, dass er erwarte, dass die Bulls zu diesem Zeitpunkt der Saison im Playoff-Rennen sind. Derzeit, mit einer Bilanz von 23-26, halten die Bulls den 9. Platz in der Eastern Conference, nur 1,5 Spiele vor den Atlanta Hawks.
Obwohl die Bulls noch in Reichweite eines Playoff-Platzes sind, liegen sie 4,5 Spiele hinter dem 6. Platz zurück. Ein Trade vor der Frist könnte ihre Chancen auf einen späten Saisonpush potenziell verbessern. Allerdings scheint es, dass die Bulls auf ihre dritte aufeinanderfolgende Handelsfrist mit wenig bis gar keiner signifikanten Aktivität zusteuern.
Von Josh Buckhalter
