Max Verstappen lieferte eine beeindruckende Qualifikationsrunde für den Großen Preis von Mexiko ab und sicherte sich P2 nach einem schwierigen Start ins Wochenende, der von Motor- und Balanceproblemen geprägt war. Trotz eines „nutzlosen Freitags“, der Verstappen frustriert zurückließ, fand der amtierende Weltmeister seinen Rhythmus, als es darauf ankam, und beeindruckte Red Bull-Berater Helmut Marko, der die letzte Q3-Runde als „magisch“ in ihrer Präzision und Geschwindigkeit beschrieb.
Die Sitzung war nicht ohne Rückschläge. Verstappen hatte im technischen dritten Sektor Schwierigkeiten, insbesondere im Stadionabschnitt mit seinen engen Kurven und den anspruchsvollen Balanceanforderungen. Ein kleiner Fehler dort kostete ihn wertvolle Zeit, einen Verlust von drei bis vier Zehnteln laut Marko. Dennoch bewahrte Verstappen seine Gelassenheit. Nachdem seine erste Runde in Q3 wegen Überschreitung der Streckenlimits gestrichen wurde, fand er sich wieder und traf seinen letzten Versuch, wobei er die zweitschnellste Zeit mit einer fehlerfreien Fahrt erzielte.
„Nein, wir haben im dritten Sektor drei bis vier Zehntel verloren und mussten das in den Griff bekommen“, erklärte Marko und lobte die schnelle Reaktion des Teams, um das Auto feinzujustieren und es optimal laufen zu lassen. Die Ingenieure von Red Bull arbeiteten fleißig daran, das Setup des RB20 für die hochgelegenen Bedingungen des Autódromo Hermanos Rodríguez anzupassen, ein Umfeld, in dem die dünne Luft und hohen Temperaturen sowohl Fahrer als auch Autos belasten.
Marko zögerte nicht, die Arbeit des Teams hinter den Kulissen zu loben. „Wir müssen die Ingenieure loben, ein großes Kompliment an sie“, sagte er. „Sie haben die richtige Richtung für ein Auto gefunden, das in einem engen Zeitfenster funktioniert. Ich würde auch sagen, dass die höheren Temperaturen, fast 13 Grad, uns geholfen haben.“ Verstappens Qualifikationsleistung, kombiniert mit Red Bulls gut abgestimmtem Setup und der Effizienz der Antriebseinheit, positionierte ihn stark in der ersten Reihe neben dem Pole-Setter Carlos Sainz.
Doch Verstappen weiß, dass die Herausforderung noch lange nicht vorbei ist. Das Tempo von McLaren bleibt eine wichtige Sorge, da Daten darauf hindeuten, dass sie in bestimmten Bedingungen einen Vorteil gegenüber Red Bull haben. Das bedeutet, dass Verstappen wachsam bleiben muss, da er mit einem starken Vorstoß von McLarens Lando Norris und der heftigen Konkurrenz um ihn herum rechnen muss.
Mit dem bevorstehenden Rennen am Sonntag hebt Verstappens Startplatz zwei nicht nur sein Können hervor, sondern auch die strategische Finesse seines Teams, das ein Gleichgewicht gefunden hat, um den einzigartigen Anforderungen Mexikos gerecht zu werden. Für die Fans bereitet sich ein spannender Wettkampf vor, während der Champion sich darauf vorbereitet, seine Position zu verteidigen und um den Sieg gegen starke Rivalen zu kämpfen.
