Lewis Hamilton suspeita que as recentes atualizações da Mercedes podem ter diminuído a velocidade de seu carro, já que ele se qualificou atrás do companheiro de equipe George Russell no México, apesar de usar componentes de nova especificação. Hamilton, que ficou em sexto lugar no Q3, encontrou-se quase três décimos atrás de Russell, que estava com a especificação de carro mais antiga, aumentando as preocupações de Hamilton de que as últimas atualizações não melhoraram o desempenho como esperado.
Após uma sólida sessão de P3 que parecia ser um passo à frente, Hamilton e a Mercedes fizeram alterações finais para aumentar a downforce, adicionando uma asa traseira maior. No entanto, a mudança teve efeito contrário, desfazendo o progresso que Hamilton havia sentido pela manhã. “P3 parecia decente. Sentia que estávamos no caminho certo,” explicou Hamilton. “Mas então colocamos a asa maior e simplesmente fomos mais lentos. Eu não tinha traseira. Era como se tivesse virado de cabeça para baixo. É uma coisa muito estranha com o carro.”
O sete vezes campeão do mundo também contou sobre o problema de “três rodas” que o atormenta desde seu giro em Austin, descrevendo como a altura de rodagem muda de forma imprevisível, desestabilizando o equilíbrio do carro. “Estamos com três rodas, e a altura de rodagem está se movendo 15mm para cima e para baixo,” explicou. “Quando isso acontece, basicamente dá tudo errado.” Essa instabilidade se tornou um problema recorrente para Hamilton, que suspeita que é amplificado pelos novos componentes.
Hamilton e o chefe da equipe Toto Wolff discordam sobre o impacto das atualizações. Enquanto Wolff não vê nenhum problema evidente, Hamilton está convencido de que as mudanças não trouxeram os ganhos esperados, prevendo que a Mercedes terá dificuldades para acompanhar Ferrari, Red Bull e McLaren na corrida de domingo. “Eu não acho que podemos competir com os caras à frente. Eles estão muito à frente,” admitiu Hamilton. No entanto, ele continua focado na coleta de dados, já que ter um carro com atualizações e outro sem proporciona uma comparação valiosa.
À medida que a corrida se aproxima, Hamilton tem um objetivo claro: “Eu só quero chegar ao final da corrida desta vez, pelo menos.” Seus olhos estão voltados para uma boa finalização enquanto a Mercedes continua a buscar respostas para seus desafios de configuração em andamento.
