Sergio Perez aborde sa course à domicile au GP du Mexique en admettant que sa saison 2024 a été “terrible”, un sentiment partagé par le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, qui a reconnu les difficultés de Checo tout en affirmant l’engagement de Red Bull envers le pilote mexicain. Malgré la force de Perez en début de saison, avec quatre podiums lors des cinq premières courses, il n’a depuis pas réussi à atteindre le podium, laissant Red Bull à 40 points derrière McLaren dans le Championnat des Constructeurs avec cinq courses restantes.
“Je pense qu’il a parfaitement résumé la situation : ça a été une mauvaise année,” a déclaré Horner, reconnaissant les difficultés de Perez depuis Imola. “Nous avons vu des éclairs de performance… à Bakou, il aurait presque pu gagner cette course il y a presque un mois. Nous savons de quoi il est capable, et nous espérons pouvoir lui donner le bon réglage et la confiance dans la voiture pour extraire le type de performances dont nous savons qu’il est très capable.”
Les résultats inconsistants de Perez ont alimenté les spéculations selon lesquelles Red Bull pourrait le remplacer, surtout après les débuts impressionnants du Néo-Zélandais Liam Lawson en remplacement de Daniel Ricciardo. Lawson a marqué des points lors de sa première sortie au Grand Prix des États-Unis, qui s’est déroulé lors d’un week-end de Sprint, laissant Horner impressionné par la performance du rookie sous pression. “Passer de l’arrière à la neuvième place et marquer des points… Je pense qu’il a fait un super travail,” a déclaré Horner, louant l’adaptabilité de Lawson.
Cependant, Horner a réitéré le plan actuel de Red Bull, déclarant fermement : « Checo est notre pilote et il est sous contrat jusqu’en 2025. Il est compétitif, il a faim, il n’est pas satisfait de sa situation actuelle », tout en exprimant son optimisme quant à un éventuel retour en force à l’approche de la fin de la saison. Pour Perez, la course à domicile au Mexique représente une chance cruciale de bien performer devant un public enthousiaste.
En ce qui concerne Lawson, Horner reste prudent quant aux spéculations sur les pilotes futurs. « C’est évidemment un gars talentueux… c’est un talent qu’il continue de nourrir et de développer », a noté Horner. Pour l’instant, l’accent de Red Bull reste sur le soutien à Perez à travers une saison difficile, tandis que le potentiel de Lawson continuera d’être évalué lors des courses restantes.