Oscar Piastri ressent la douleur après une erreur coûteuse qui l’a vu sortir en Q1 lors du Grand Prix de Mexico, un résultat amer après que McLaren ait montré un fort potentiel lors des essais. Samedi, Piastri est entré en qualification avec de grands espoirs, surtout après le rythme impressionnant de McLaren en FP3. Mais un blocage lors de sa première tentative en Q1 et une erreur coûteuse lors de son deuxième tour ont anéanti toute chance de revenir, le plaçant en 17ème position sur la grille.
“Je suis juste sorti dans le virage 12, je me suis retrouvé bloqué sur le trottoir là, et c’est tout,” a déclaré Piastri, décrivant l’erreur avec une frustration évidente. “Mon tour aurait facilement été suffisant, donc c’est frustrant de faire cette erreur. J’ai perdu environ une seconde, donc… c’est douloureux.” Sa déception est palpable, alors que le jeune Australien de 22 ans se sentait confiant avant la qualification après avoir fait de bons progrès en FP2 et FP3.
McLaren a choisi de commencer la Q1 avec des pneus medium, espérant préserver leurs softs pour des tours ultérieurs, mais la stratégie a échoué lorsque Piastri a eu du mal à trouver de l’adhérence lors de son dernier tour. En passant aux softs pour sa dernière tentative, Piastri était bien en rythme pour avancer jusqu’à ce qu’un glissement au virage 12 mette fin à son tour. En réfléchissant à la décision de ne pas opter pour un autre jeu de pneus frais, il a admis, “Nous n’avions pas besoin de le faire, mais cela semblait être une décision très sensée. Je pense que nous avions juste très, très peu d’adhérence lors de ce deuxième tour, ce qui est dommage, mais je veux dire, je n’aurais même pas dû en avoir besoin.”
La frustration est amplifiée par la forte performance que McLaren a affichée tout au long du week-end, laissant Piastri avec un sentiment d’opportunité manquée. “Le rythme semblait très fort, et je me sentais à l’aise,” a-t-il ajouté. “J’ai juste essayé un peu trop dans le virage 12, et cela m’a coûté cher.” C’est une leçon sévère dans les marges étroites de la F1, où même une petite erreur peut éliminer un pilote dès les premières étapes des qualifications.
Piastri n’est pas le premier pilote McLaren à faire face à ce genre de revers au Mexique, cependant. L’année dernière, son coéquipier Lando Norris s’est également retrouvé à partir de la 17e place mais a réussi une course impressionnante pour terminer cinquième. S’inspirant de cet effort de récupération, Piastri espère réaliser un retour lors de la course de dimanche. “Essayer de revenir dans les points, et fermement dans les points, espérons-le,” a-t-il déclaré avec détermination. “Nous essayons de puiser de l’inspiration dans la course de Lando l’année dernière et de voir ce que nous pouvons faire. Je pense que cela va être difficile, car le peloton semble raisonnablement serré. Je pense que nous avons un bon rythme ce week-end, donc nous allons essayer de l’utiliser pour progresser.”
Avec une voiture compétitive sous lui, Piastri sait que sa chance de rédemption réside dans l’exécution d’une stratégie de course intelligente et agressive. Malgré le revers, il est prêt à transformer sa frustration en concentration, déterminé à se frayer un chemin de retour dans les points et à sauver son week-end.
