ルイス・ハミルトンは、メルセデスの最近のアップグレードが彼の車のパフォーマンスを低下させたのではないかと疑っています。メキシコでは新しい仕様のコンポーネントを使用しているにもかかわらず、チームメイトのジョージ・ラッセルの後ろで予選を終えました。Q3で6位に入ったハミルトンは、古い車の仕様で走っていたラッセルに対してほぼ3分の1秒遅れをとり、最新のアップデートが期待通りのパフォーマンス向上をもたらしていないというハミルトンの懸念をさらに強めました。
しっかりとしたP3セッションの後、ハミルトンとメルセデスはダウンフォースを増加させるために大きなリアウイングを追加する最終調整を行いました。しかし、その変更は裏目に出て、ハミルトンが朝に感じた進展を台無しにしました。「P3は良い感じだった。正しい方向に進んでいるように感じた」とハミルトンは説明しました。「しかし、大きなウイングをつけた途端、遅くなってしまった。リアが全く効かなかった。まるでひっくり返ったようだった。車にとって非常に奇妙なことだ。」
7回の世界チャンピオンは、オースティンでのスピン以来彼を悩ませている「三輪走行」の問題についても語り、ライドハイトが予測不可能に変動し、車のバランスを不安定にする様子を説明しました。「三輪走行があり、ライドハイトが上下に15mm動いている」と彼は説明しました。「それが起こると、基本的に失敗する。」この不安定さは、ハミルトンにとって繰り返し発生する問題となっており、彼はそれが新しいコンポーネントによって増幅されているのではないかと疑っています。
ハミルトンとチームプリンシパルのトト・ウォルフは、アップグレードの影響について意見が対立しています。ウォルフは明らかな問題はないと見ている一方で、ハミルトンは変更が期待された成果をもたらしていないと確信しており、日曜日のレースではメルセデスがフェラーリ、レッドブル、マクラーレンに追いつくのに苦労するだろうと予想しています。「前の人たちと競争できるとは思わない。彼らはただ遠すぎる」とハミルトンは認めました。それでも、彼はデータ収集に集中しており、アップグレードされた1台とそうでない1台があることで貴重な比較ができます。
レースが近づく中、ハミルトンの明確な目標は「今回は少なくともレースの最後までたどり着きたい」ということです。彼は強いフィニッシュを目指しており、メルセデスは引き続きセットアップの課題に対する答えを求めています。
