Red Bulls Helmut Marko hielt sich nach Yuki Tsunodas kostspieligem Crash im Qualifying zum Mexiko GP nicht zurück und kritisierte den japanischen Fahrer für eine „instabile“ Leistung, die die Hoffnungen auf eine Top-10-Qualifikation zunichte machte. Nach starken Leistungen in den Trainingssessions, mit einem dritten Platz in FP1 und FP2, schien Tsunoda für einen Q3-Auftritt bereit zu sein. Doch ein falsch kalkulierter Dreher in Kurve 12 warf ihn auf den 11. Platz zurück und ließ den Red Bull Berater sichtbar frustriert zurück.
„Er ist immer noch zu instabil“, bemerkte Marko gegenüber Sky Sports Deutschland. „Yuki hatte auch einen Dreher in Austin und jetzt diesen Crash im Qualifying. Wir dachten, er sei stabilisiert, aber anscheinend ist er es nicht. Jetzt, wo der Druck von [Liam] Lawson weg ist, fällt es noch mehr auf.“ Der Dreher beschädigte Tsunodas aktualisiertes RB-Auto, was Bedenken hinsichtlich der Verfügbarkeit von Ersatzteilen aufwarf. „Wenn man neu aufbauen müsste, würde das einen Rückfall in die letzte Reihe bedeuten. Es war also ein völlig unnötiger Crash“, tobte Marko.
Tsunoda erklärte, dass er beim Einfahren in Kurve 12 ein Blockieren der Vorderreifen hatte, was jeden Versuch, die Kurve zu nehmen, vergeblich machte. „Es ist seltsam, ich habe dort nicht wirklich hart gepusht, und während der ganzen Woche hatte ich in dieser Kurve kein Blockieren der Vorderreifen“, sagte Tsunoda gegenüber den Medien. „Deshalb war ich darüber überrascht, aber es ist trotzdem schade, diese Gelegenheit nicht maximieren zu können.“
Mit begrenzten Überholmöglichkeiten auf der Strecke in Mexiko-Stadt weiß Tsunoda, dass die Strategie entscheidend sein wird, um Punkte zurückzugewinnen. Inspiriert von Lawsons 19. bis 9. Platz in Austin bleibt Tsunoda vorsichtig optimistisch. „Die Strategie hier wird nicht einfach sein, besonders im Verkehr und bei der Temperatur des Autos“, merkte er an und fügte hinzu: „Ich denke, das Tempo des Autos ist immer noch da, also hoffe ich, dass ich das mit sauberer Luft maximieren kann.“
In einem Dreikampf um einen begehrten Red Bull Platz neben Max Verstappen könnte Tsunodas Leistung am Sonntag entscheidend sein. Nach einem heftigen Unfall und Markos kritischen Kommentaren muss er jedoch eine saubere, widerstandsfähige Fahrt abliefern, um seine Ambitionen am Leben zu erhalten.