Helmut Marko de Red Bull n’a pas mâché ses mots après la coûteuse sortie de piste de Yuki Tsunoda lors des qualifications du GP du Mexique, critiquant le pilote japonais pour une performance “instable” qui a brisé les espoirs d’une qualification dans le top 10. Après avoir terminé fort lors des séances d’essai, avec une troisième place en FP1 et FP2, Tsunoda semblait prêt pour une apparition en Q3. Mais une sortie de piste mal calculée au virage 12 l’a fait chuter à la 11e place, laissant le conseiller de Red Bull visiblement frustré.
“Il est encore trop instable,” a déclaré Marko à Sky Sports Allemagne. “Yuki a également eu une sortie de piste à Austin et maintenant cet accident en qualifications. Nous pensions qu’il était stabilisé, mais apparemment ce n’est pas le cas. Maintenant, quand la pression retombe sur [Liam] Lawson, c’est encore plus évident.” La sortie de piste a endommagé la voiture RB améliorée de Tsunoda, soulevant des inquiétudes quant à la disponibilité des pièces de rechange. “Si vous deviez reconstruire, cela signifierait une relégation au fond de la grille. Donc c’était un accident totalement inutile,” s’est emporté Marko.
Tsunoda a expliqué qu’il avait subi un blocage de l’avant en entrant dans le virage 12, ce qui a rendu toute tentative de prendre le virage vaine. “C’est étrange, je n’ai pas vraiment poussé fort là-bas, et tout au long de la semaine, je n’avais pas eu de blocage de l’avant dans ce virage,” a déclaré Tsunoda aux médias. “Donc j’ai été surpris par cela, mais néanmoins, c’est dommage de ne pas pouvoir maximiser cette opportunité.”
Avec des opportunités de dépassement limitées sur le circuit de Mexico, Tsunoda sait que la stratégie sera cruciale pour récupérer des points. S’inspirant de la remontée de Lawson de la 19e à la 9e place à Austin, Tsunoda reste prudemment optimiste. “La stratégie ici ne sera pas facile, surtout dans le trafic et avec la température des voitures,” a-t-il noté, ajoutant, “Je pense que le rythme de la voiture est encore là, donc j’espère pouvoir maximiser cela avec de l’air frais.”
En lutte dans un combat à trois pour un siège convoité chez Red Bull aux côtés de Max Verstappen, la performance de Tsunoda dimanche pourrait être déterminante. Mais après un crash douloureux et les commentaires critiques de Marko, il devra fournir une conduite propre et résiliente pour garder ses aspirations en vie.