スタン・ワウリンカは、ジャニック・シナーがサウジアラビアのシックス・キングス・スラムで得た460万ポンドの報酬に動機付けられていないと主張した後、遠慮しなかった。イタリアのスーパースターであるシナーは、決勝でカルロス・アルカラスを破ってトーナメントに勝利し、ユーロスポーツのインタビューで、彼の主な動機は目を見張る賞金ではなく、世界のトップ選手と競うチャンスだと主張した。「私はお金のためにプレーしているわけではない」とシナーは言った。「もちろん、それは素晴らしい賞金ですが、私はそこに行ったのは世界のトップ6人がいる可能性があったからです…私が持っている健康や素晴らしい人々に囲まれることの方がはるかに重要です。」
しかし、シナーのコメントは、特に彼のキャリアの20年間でスポーツの財政的景観が劇的に変化するのを見てきたベテランのワウリンカからの懐疑的な反応を引き起こしたようだ。シナーのインタビューのクリップがX（旧Twitter）で流れると、ワウリンカは笑顔の絵文字を1つ返信し、シナーの主張を受け入れていないという強いメッセージを送った。
ワウリンカの反応は多くを物語っている。特に賞金の格差が劇的であることを考えると。シナーはリヤドで数日間で460万ポンドを手にした一方、ワウリンカは年間を通じて46万ポンドを稼いでいる。38歳のスイスのレジェンドは2020年以降、グランドスラムの3回戦に進出しておらず、テニスエリートとランキングが低い選手やピークを過ぎた選手との間にある賞金の機会の大きな違いを浮き彫りにしている。
シナー、今年のオーストラリアオープンとUSオープンのチャンピオンであり、現役世界ランキング1位は、金銭よりも個人の健康と家族を重視していると述べ、「このお金がなくても良い生活を送っている」と言いました。しかし、サウジアラビアが世界のスポーツに巨額の投資を続ける中で、シナーの参加と彼の発言は、テニスにおける金銭的インセンティブの役割についての議論を引き起こす可能性が高いです。
ワウリンカの迅速でユーモラスな一言は、増大する疑問に光を当てています。それは、選手たちは本当にスポーツの競争面だけに集中しているのか、それとも巨額の報酬が無視できないほど魅力的なのかということです。シナーのコメントは善意から来ているかもしれませんが、ワウリンカの反応は、一部の選手にとっては数百万ドルの報酬の魅力が競争のスリルから切り離すのが難しいことを示唆しています。サウジの資金がテニスや他のスポーツを再形成する中で、この緊張関係は引き続き注目されるでしょう。
