Roger Federer mag 2022 retiret sein, aber sein Einfluss auf den Tennis ist tiefer denn je spürbar. Während der 20-fache Grand-Slam-Champion von der Seitenlinie zuschaut, ehren Spieler wie Rafael Nadal, der einst in unvergesslichen Duellen gegen ihn antrat, Federers Vermächtnis weiter. In einem kürzlichen Interview nannte Nadal Federer seinen „größten Rivalen“ und beschrieb ihre legendäre Rivalität als eine, die das Spiel transzendierte und einen unauslöschlichen Eindruck in der Tennisgeschichte hinterließ.
„Djokovic ist der Spieler, dem ich am häufigsten gegenüberstand, aber für mich war mein größter Rivale Federer“, sagte Nadal. „In meinen frühen Jahren war Federer derjenige an der Spitze, und ihn musste ich jagen. Unsere unterschiedlichen Spielstile schufen etwas Besonderes, das über Tennis hinausging.“
Die Rivalität zwischen Federer und Nadal fesselte die Fans über Jahre hinweg, und ihre Begegnungen wurden zum Goldstandard wettbewerblicher Exzellenz. Während Djokovics Aufstieg eine neue Dimension ins Herrentennis brachte, boten Federers und Nadals Kämpfe einen dramatischen Stilkonflikt: Federers mühelose Anmut traf auf Nadals unermüdliche Kraft. Für Nadal hatte diese intensive Rivalität eine persönliche Bedeutung: „Ich denke, meine Rivalität mit den beiden von ihnen war intensiver als die, die sie zwischen sich hatten. Federer und ich sahen das Spiel einfach so unterschiedlich, und das machte jedes Match besonders.“
Federer, der seine Karriere mit einem Doppelspiel an der Seite von Nadal beim Laver Cup beendete, ist für die aufstrebenden Stars von heute mehr als nur ein Spieler; er ist ein Symbol für Exzellenz. Während junge Spieler wie das französische Phänomen Giovanni Mpetshi Perricard nach Inspiration suchen, lebt Federers Vermächtnis weiter. „Ich ließ mich von Federers zehn Siegen bei den Swiss Indoors Basel inspirieren“, sagte Perricard und hob den Einfluss hervor, den Federer auf die nächste Generation hat.
In Anspielung auf sein Erbe fragen sich die Fans, ob Federer an den bevorstehenden Davis Cup Finals in Málaga teilnehmen wird, wo Nadal voraussichtlich teilnehmen wird, um eine letzte Gelegenheit zu haben, ihre historische Rivalität zu feiern. Während Legenden wie Nadal und Murray kürzlich ihren Rücktritt angekündigt haben, wird Federers Erbe als Champion und Inspiration noch strahlender.
