In einem überraschenden Schritt planen die Detroit Lions bereits für die Saison 2024. Sie haben eine Gruppe von Spielern mit Reserve/Futures-Verträgen zurückgeholt, darunter den talentierten Wide Receiver Tom Kennedy. Kennedy, ein Multisportstar, hatte seit 2019 mehrere Einsätze im Kader der Lions und trat letzte Saison dem Practice Squad wieder bei.
Kennedys Rückkehr zum Practice Squad der Lions erfolgte, nachdem der Veteran Marvin Jones Jr. aus persönlichen Gründen das Team verlassen hatte. Das Team verpflichtete Kennedy, um die Tiefe ihrer Receiver-Gruppe zu erhöhen. Seit seinem Eintritt bei den Lions als ungedrafteter Free Agent im Jahr 2019 hat Kennedy insgesamt 14 Receptions für 195 Yards über fünf Saisons erzielt.
Vor seiner Zeit in der NFL machte Kennedy sich als Multisportathlet im College einen Namen. Er spielte sowohl Lacrosse als auch Football an der Bryant University. Im Jahr 2018 wurde Kennedy von den Boston Cannons der Major League Lacrosse gedraftet, was ihn zur ersten Person machte, die sowohl in der NFL als auch in einer professionellen Lacrosse-Liga spielte.
Lions-Fans haben eine Vorliebe für Kennedy entwickelt, insbesondere nach seiner beeindruckenden Leistung im Saisonfinale 2021. Er verband sich mit Kalif Raymond für einen 75-Yard-Touchdown-Pass, was seine Fähigkeiten unter Beweis stellte und die Bewunderung der Fans einbrachte. Kennedy setzte seine glänzende Form in der Preseason 2022 fort und festigte seinen Platz im Team.
Mit Kennedy wieder im Spiel freuen sich die Lions auf die Saison 2024 und die potenziellen Beiträge, die er zum Team leisten kann. Während die Offseason voranschreitet, wird es interessant sein zu beobachten, wie Kennedy und die anderen Spieler mit Reserve/Futures-Verträgen um Kaderplätze kämpfen.
Die Lions haben einige bedeutende Schritte für die kommende Saison unternommen. Sie haben neun Spieler mit Futures-Verträgen zurückgeholt, darunter Linebacker Mitchell Agude, Receiver Maurice Alexander, Offensive Lineman Matt Farniok, Running Back Jake Funk, Offensive Tackle Connor Galvin, Cornerback Craig James, Safety Brandon Joseph, Offensive Lineman Michael Niese und Defensive Lineman Chris Smith.
Ein Bereich, der für das Team besorgniserregend ist, ist die Position des Wide Receivers. Da Josh Reynolds und Donovan Peoples-Jones beide uneingeschränkte Free Agents werden, besteht die Notwendigkeit, jemanden zu finden, der die Lücke füllt. Reynolds, der der zweithäufigste anvisierte Receiver des Teams war, könnte möglicherweise zurückkehren, aber insgesamt ist auch Depth erforderlich.
Der Druck auf die Lions steigt, während sie in die nächste Saison gehen. Nach einer herzzerreißenden Niederlage gegen die San Francisco 49ers im NFC Championship Game erkannte Lions-Cheftrainer Dan Campbell die Schwierigkeit, diesen Punkt erneut zu erreichen. Er betonte die Notwendigkeit, dass das Team seinen Hunger und seine Arbeitsmoral aufrechterhält, um eine Chance auf die Rückkehr in die Playoffs zu haben. Campbell versteht, dass es doppelt so schwer sein wird, im nächsten Jahr das gleiche Niveau zu erreichen, und glaubt, dass das Team fokussiert und entschlossen bleiben muss.
Letztendlich stehen die Lions vor einem herausfordernden Weg. Sie haben einige kluge Entscheidungen getroffen, um Schlüsselspieler zu halten, aber es gibt immer noch Bereiche, die Aufmerksamkeit erfordern, insbesondere an der Position des Wide Receivers. Das Team ist sich der Hindernisse bewusst, die es in der kommenden Saison zu bewältigen gilt, und ist bereit, die notwendige Arbeit zu leisten, um diese zu überwinden.
