Os confrontos agressivos de Max Verstappen com Lando Norris no Grande Prêmio da Cidade do México resultaram em duas penalizações de 10 segundos, sinalizando que o campeão reinante ultrapassou os limites das regras de corrida da Fórmula 1. Os incidentes com Norris aconteceram em rápida sucessão, manchando a corrida de Verstappen e criando contrastes marcantes com seus movimentos controversos, mas sem penalização, contra o piloto da McLaren apenas uma semana antes no GP dos Estados Unidos.
A primeira penalização de Verstappen ocorreu quando ele forçou Norris para fora da pista enquanto lutavam por posição, com Norris mantendo uma clara sobreposição na entrada da curva. Isso diferiu de Austin, onde os movimentos agressivos de Verstappen na volta de abertura e uma manobra defensiva mais tarde na corrida evitaram por pouco uma sanção. Em Austin, as ações de Verstappen foram consideradas dentro das diretrizes, beneficiando-se da leniência da volta de abertura e das regras atuais, que permitiram que ele empurrasse Norris para fora na saída, desde que ele retomasse brevemente a linha de corrida na entrada.
No entanto, no México, Verstappen cruzou a linha duas vezes. O primeiro incidente viu Norris manter sua posição na curva, apenas para que Verstappen o forçasse para fora na saída. Após retornar à pista, Norris deixou Charles Leclerc da Ferrari passar devido à sua vantagem não intencional. A segunda penalização de Verstappen logo se seguiu quando ele retaliou com uma investida arriscada por dentro, empurrando Norris para fora e saindo da pista também.
As penalizações destacam as sutis, mas significativas, diferenças nas interpretações das regras de corrida entre as duas corridas, aumentando os apelos de pilotos e equipes para revisar as diretrizes sobre forçar rivais para fora da pista. Os pilotos expressaram frustração no México, acreditando que as regras atuais criam inconsistências na arbitragem de incidentes na pista.
As penalidades de Verstappen refletem que suas ações no México estavam além do que as regras permitem, traçando a linha entre uma corrida intensa e ir longe demais. Com diretrizes revisadas potencialmente em andamento, as ações de Verstappen podem se tornar um exemplo definidor dos limites na ultrapassagem e na defesa agressiva, enquanto a Fórmula 1 busca esclarecer suas regras e garantir um jogo limpo.
