El mercado de relevistas ha estado lleno de actividad desde que Josh Hader firmó con los Houston Astros el 22 de enero. Desde entonces, varias piezas del bullpen han encontrado nuevos hogares. Héctor Neris se unió a los Chicago Cubs, Wandy Peralta firmó con los San Diego Padres, Keynan Middleton firmó un contrato con los St. Louis Cardinals, y ahora los New York Mets están añadiendo un lanzador de gran velocidad a su cuerpo de relevistas. Han firmado oficialmente al lanzador japonés Shintaro Fujinami.
Fujinami, quien comenzó la temporada pasada con los Oakland Athletics y luego fue cambiado a los Baltimore Orioles, tuvo un debut desafiante en las MLB. Tuvo dificultades, registrando una efectividad de 7.18 en 79 entradas entre los dos equipos. Sin embargo, su rendimiento fue una historia de dos temporadas. Con los A’s, un equipo conocido por su disfunción, tuvo una desastrosa efectividad de 8.57 en 49.1 entradas. Pero una vez que se unió a los Orioles, un equipo más competitivo, mostró mejoras con una efectividad de 4.85 en 29.2 entradas y 32 ponches.
Aunque una efectividad de 4.85 no es impresionante, el potencial de Fujinami y su capacidad para lanzar una recta de 100 mph llamaron la atención de la liga. Ahora, está listo para unirse a los Mets, un equipo que está experimentando un nuevo sentido de liderazgo bajo David Stearns. Durante su tiempo con los Milwaukee Brewers, Stearns construyó un equipo conocido por desarrollar talento de lanzamiento de primer nivel. Con Stearns al mando, los Mets tienen los recursos para ayudar a Fujinami a aprovechar su máximo potencial. En la liga de béisbol profesional de Nippon, Fujinami mostró sus habilidades con una sólida efectividad de 3.41 en 994.1 entradas.
La decisión de los Mets de firmar a Fujinami es una apuesta calculada. Él trae una combinación de bajo riesgo y alta recompensa al equipo, que está ensamblando silenciosamente un roster competitivo para la temporada 2024.
