Ben Shelton fand sich am Sonntag im Finale der Swiss Indoors einem der einschüchterndsten Aufschläge auf der ATP Tour gegenüber, als er gegen den 2,03 m großen französischen Kraftprotz Giovanni Mpetshi Perricard antreten musste. Mit Aufschlägen, die mit atemberaubenden 146 mph gemessen wurden, überwältigte Mpetshi Perricard Shelton, was letztendlich zu einer 6-4, 7-6 Niederlage für den Amerikaner führte. Danach gestand Shelton humorvoll, dass er sich „fast umgebracht“ hätte, während er versuchte, die Bomben von Mpetshi Perricard zurückzuschlagen, was ein Beweis für die schiere Kraft des Spiels des Franzosen ist.
„Ich möchte Gio zu einer großartigen Woche und einem großartigen Match heute gratulieren“, sagte Shelton, 22, nach dem Spiel. „Ich habe mich fast umgebracht, als ich versucht habe, deinen Aufschlag zurückzubekommen. So viele andere Teile deines Spiels haben sich so sehr verbessert, und du bist so ein großes junges Talent.“
Mit diesem Sieg sicherte sich Mpetshi Perricard—der sich schnell einen Ruf als einer der einschüchterndsten Server im Sport erarbeitet—seinen ersten ATP 500 Titel. Seine dröhnenden Aufschläge haben in diesem Jahr bis zu 152 mph erreicht, ein Rekord beim French Open, und sie waren auch in Basel, Schweiz, ebenso tödlich. Shelton, bekannt für seine eigenen kraftvollen Schläge, erkannte die Vielseitigkeit und das Können des aufstrebenden Stars an und fügte hinzu, dass Mpetshi Perricards einzigartiger Stil Wellen auf der ATP schlägt.
Mit nur 21 Jahren ist der Aufstieg von Mpetshi Perricard auf Platz 30 der Welt in weniger als einem Jahr bemerkenswert, nachdem er vor nur zehn Monaten noch auf Rang 200 war. Sein Lauf bei den Swiss Indoors beinhaltete bemerkenswerte Siege über Felix Auger-Aliassime, Denis Shapovalov und Holger Rune. Der hochgewachsene Franzose machte in diesem Jahr erstmals bei Grand-Slam-Turnieren von sich reden, als er die vierte Runde in Wimbledon erreichte und dabei einen herausragenden Sieg über Sebastian Korda erzielte, bevor er gegen Lorenzo Musetti ausschied.
Mpetshi Perricard führt seinen Erfolg darauf zurück, sein Grundlinienspiel zu verfeinern, um seinen Aufschlag zu ergänzen. „Auf diesem Belag ist mein Aufschlag natürlich eine gute Waffe für mich“, sagte er. „Aber ich versuche, von der Grundlinie aus aggressiv zu sein und Druck auf den Gegner auszuüben. Ich bin sehr glücklich, weil [mein Aufschlag] ein großer Teil meines Spiels ist.“
Der Sieg markiert einen wichtigen Meilenstein für Mpetshi Perricard, der als Nächstes im ersten Rundenspiel beim Paris Masters auf Frances Tiafoe trifft. Während die Durchbruchssaison des jungen Franzosen weitergeht, werden sich die Spieler auf der Tour darauf vorbereiten, seiner rekordbrechenden Power gegenüberzutreten.
