Les récentes remarques de Jannik Sinner sur la longueur de la saison de tennis ont déclenché une vague de critiques, avec l’ancien entraîneur de Roger Federer, Paul Annacone, et le joueur français Ugo Humbert parmi ceux qui remettent en question sa position. Alors que des joueurs comme Iga Swiatek, Alexander Zverev et Carlos Alcaraz ont exprimé des préoccupations concernant les calendriers éprouvants de l’ATP et de la WTA, Sinner a adopté un ton plus diplomatique, suggérant que les joueurs pourraient gérer leurs emplois du temps en choisissant sélectivement les tournois.
“Je comprends que la saison est longue, mais les joueurs ne doivent pas jouer tous les tournois,” a déclaré Sinner, dans des commentaires qui reconnaissent la longueur de la saison mais suggèrent que le choix peut atténuer son intensité. Pourtant, ce point de vue, en particulier venant d’un joueur classé n° 1, a suscité des réactions négatives de la part de ceux qui soutiennent que les joueurs en dehors des classements supérieurs ont moins d’options de programmation et sont sous pression pour concourir toute l’année afin de maintenir leur classement et leurs revenus.
Ugo Humbert a rapidement répondu, affirmant que la perspective de Sinner néglige les défis auxquels sont confrontés les joueurs classés plus bas. “C’est plus facile pour lui de dire cela,” a remarqué Humbert, soulignant que la capacité de Sinner à gérer son emploi du temps est un luxe non accessible à tout le monde. Les commentaires de Humbert reflètent les luttes des joueurs en dehors du haut niveau, qui dépendent fortement d’un calendrier chargé pour sécuriser des points de classement et gagner leur vie.
Annacone, qui a entraîné Federer et Sampras pendant leurs années de gloire, a fait écho à ce sentiment. Connu pour défendre la santé et la longévité des joueurs, Annacone a exprimé son désaccord, suggérant que la position de Sinner simplifie à l’excès un problème qui a entraîné une pression physique significative pour les joueurs. En tant que personne ayant vu de ses propres yeux les exigences du circuit de tennis, Annacone a averti que cette question de l’épuisement des joueurs et des blessures est une préoccupation que l’ATP et la WTA doivent prendre au sérieux, surtout compte tenu de l’augmentation des plaintes des joueurs cette année.
Le calendrier intense et presque annuel du tennis est une source de conflit de longue date. Swiatek, Alcaraz, Zverev et d’autres ont souligné le fardeau physique croissant à mesure que la saison s’allonge, beaucoup plaidant pour des réformes afin de raccourcir la saison ou d’introduire plus de périodes de repos obligatoires. Zverev a même accusé les autorités du tennis de privilégier le profit au bien-être des joueurs, tandis qu’Alcaraz et Fritz ont noté la difficulté croissante à maintenir une performance de pointe.
Les commentaires de Sinner étaient peut-être bien intentionnés, mais ils mettent en lumière le fossé grandissant entre l’élite du sport et ceux qui s’efforcent de gravir les échelons. Alors que le débat sur le calendrier du tennis prend de l’ampleur, la réponse à la position de Sinner rappelle de manière frappante que le chemin vers le sommet du sport comporte des défis uniques à chaque niveau.
