ベン・シェルトンは、日曜日のスイス・インドア決勝で身長6フィート8インチのフランスの強豪ジョバンニ・ムペトシ・ペリカールの恐ろしいサーブを受ける側に立たされました。146mphという驚異的なスピードのサーブで、ムペトシ・ペリカールの強力な配球はシェルトンを圧倒し、最終的にはアメリカ人選手に6-4、7-6の敗北をもたらしました。その後、シェルトンはユーモラスに「あなたのサーブを返そうとして自分をほぼ殺しかけた」と認め、フランス人のゲームの力強さを証明しました。
「素晴らしい一週間、そして今日の素晴らしい試合をおめでとう、ギオ」と22歳のシェルトンは試合後に語りました。「あなたのサーブを返そうとして自分をほぼ殺しかけた。あなたのゲームの他の部分も非常に改善されていて、あなたは本当に素晴らしい若い才能です。」
この勝利で、ムペトシ・ペリカールはスポーツ界で最も恐ろしいサーバーの一人として急速に知られるようになり、初のATP 500タイトルを獲得しました。彼の轟音のようなサーブは今年152mphに達し、フレンチ・オープンでの記録を打ち立て、スイスのバーゼルでも同様に致命的でした。自身も強力なショットで知られるシェルトンは、上昇するスターの多才さとスキルを認め、ムペトシ・ペリカールの独特なスタイルがATPで波を立てていると付け加えました。
わずか21歳で、ムペトシ・ペリカールはわずか1年足らずで世界ランキング30位に上昇し、10ヶ月前には200位でした。彼のスイス・インドアでの活躍には、フェリックス・オージェ＝アリアシム、デニス・シャポバロフ、ホルガー・ルーネに対する注目すべき勝利が含まれています。この高身長のフランス人は、今年のグランドスラムプレーで名を馳せ、ウィンブルドンでセバスチャン・コルダに対する際立った勝利を収めた後、ロレンツォ・ムゼッティに敗れるまでの4回戦に進出しました。
ムペチ・ペリカールは、自身の成功をサーブを補完するためにベースラインゲームを磨いたことに帰している。「このサーフェスでは、もちろん私のサーブは良い武器です」と彼は言った。「しかし、私はベースラインから攻撃的になり、相手にプレッシャーをかけようとしています。私のゲームの大部分を占める[私のサーブ]があるので、とても嬉しいです。」
この勝利は、ムペチ・ペリカールにとって大きなマイルストーンを示しており、次はパリマスターズの1回戦でフランシス・ティアフォーと対戦する。若きフランス人選手のブレイクアウトシーズンが続く中、ツアー全体の選手たちは彼の記録破りのパワーに対抗する準備をしている。
