Für das zweite aufeinanderfolgende Rennwochenende hat Max Verstappens aggressiver Fahrstil Kontroversen ausgelöst, die ihm diesmal entscheidende Punkte beim Großen Preis von Mexiko gekostet haben. Nach einem defensiven Manöver in Austin, das die Grenzen der Regeln austestete, überschritt Verstappen am Sonntag die Linie und erhielt zwei 10-Sekunden-Strafen, weil er seinen Titelrivalen Lando Norris von der Strecke gedrängt hatte. Trotz des Rückschlags bleibt Verstappen entschlossen, obwohl Red Bull nun nicht nur mit Strafen, sondern auch mit einem alarmierenden Rückgang des Renntempos zu kämpfen hat.
„Das Problem ist, wenn du langsamer bist, wirst du in solche Positionen gedrängt“, erklärte Verstappen gegenüber Sky Sports F1. „Ich werde nicht so leicht aufgeben. Selbst ohne die Strafen hatten wir heute keine Chance, an der Spitze zu kämpfen, und das besorgt mich am meisten“, fügte er hinzu.
Red Bulls Teamchef Christian Horner teilte Verstappens Frustration über die Strafen, die den niederländischen Fahrer auf den sechsten Platz zurückwarfen, während Norris davon profitierte und den zweiten Platz belegte. „Ich dachte, zwei 10-Sekunden-Strafen wären etwas zu hart“, sagte Horner. Er warnte zudem vor einem neuen „gefährlichen Terrain“ in der F1, falls die FIA die Regeln zu aggressiven Manövern nicht klärt. „Ich denke, wir müssen uns mit der FIA und den Fahrern zusammensetzen, um zu bestimmen, was akzeptabel ist.“
Abgesehen von den Strafen war Red Bulls Mangel an Renntempo in Mexiko besorgniserregend. „Wir werden aus diesem Rennen lernen, aber für uns war heute wichtiger, dass wir einfach nicht das Tempo hatten“, gestand Horner und betonte, dass die Priorität des Teams darin besteht, diese Leistungsprobleme vor dem nächsten Rennen zu lösen.
Trotz des herausfordernden Wochenendes hat Verstappen immer noch einen Vorsprung von 47 Punkten in der Meisterschaft gegenüber Norris, mit nur noch vier Rennen verbleibend. Da der Titelkampf jedoch enger wird und die Spannungen steigen, müssen Verstappen und Red Bull sich schnell neu formieren, um sicherzustellen, dass sie in einem aufregenden Saisonfinale an der Spitze bleiben.
