Max Verstappen behielt die Ruhe, nachdem er eine harte 20-Sekunden-Strafe für zwei Vorfälle mit Lando Norris während des Mexiko GP erhalten hatte, und konzentrierte seine Frustration auf die Geschwindigkeitsprobleme von Red Bull, anstatt auf die Rennkommissare. Die Strafen, die nach Verstappens zweimaligem Drängen von Norris außerhalb der Strecke in Runde 10 verhängt wurden, beendeten effektiv seine Podiumshoffnungen und ermöglichten es Norris, den zweiten Platz zu sichern.
Die Strafe als „dumm“ über das Teamradio zu bezeichnen, nahm Verstappen einen besonnenen Ton gegenüber der Presse an und sagte: „Ehrlich gesagt, 20 Sekunden sind viel, aber ich werde nicht darüber weinen. Wir haben uns nicht berührt, wir fahren einfach hart.“ Anstatt die Strafe anzufechten, lenkte er den Fokus auf die enttäuschende Leistung von Red Bull und sagte: „Das Problem ist, dass wir zu langsam sind, und deshalb werde ich in solche Positionen gebracht.“
Verstappens Mangel an Optimismus hinsichtlich Regelverbesserungen war offensichtlich, als er auf das bevorstehende Treffen beim Qatar GP blickte, das darauf abzielt, die Rennregeln nach den jüngsten Kontroversen zu straffen. „Können die Regeln besser sein? Vielleicht ja, vielleicht nein. Es ist immer dasselbe“, zuckte er die Schultern.
Trotz des Rückschlags bleibt Verstappen 47 Punkte vor Norris in der Meisterschaft, mit noch vier Rennen, darunter zwei Sprint-Wochenenden. Dennoch erkannte Verstappen an, dass sein Red Bull in Mexiko Schwierigkeiten hatte: „Ich konnte nicht einmal gegen die Mercedes-Autos vor mir kämpfen… ich hatte einfach keinen Grip. Ich war nur am Rutschen.“
Während der Titelkampf intensiver wird, hofft Verstappen auf eine stärkere Leistung in Brasilien, wo er die Meisterschaft abschließen möchte. Doch da Norris den Abstand verringert, bleibt der Meisterschaftskampf weiterhin offen.
