La course à domicile de Sergio Perez au Grand Prix du Mexique est passée d’un espoir à un désastre après un affrontement précoce avec le rookie Liam Lawson. Luttant pour redresser ce qu’il a décrit comme une saison « terrible », Perez est passé de sa 18e position de départ à la 13e avant de recevoir une pénalité de cinq secondes pour un désalignement sur la grille, ce qui l’a encore retardé. Peu après, une altercation sur la piste avec Lawson a encore endommagé sa course—et sa voiture.
Perez a exprimé ses frustrations concernant l’approche agressive de Lawson, citant des incidents similaires que le Néo-Zélandais a eus avec Fernando Alonso d’Aston Martin lors du Grand Prix des États-Unis et avec Franco Colapinto de Williams durant la même course au Mexique.
“J’ai eu un excellent départ malgré la pénalité,” a raconté Perez, “mais l’incident avec Lawson nous a beaucoup blessés. Il était hors de la piste et est juste arrivé comme si aucune voiture n’était là. Je l’ai vu et j’ai ouvert de la place, mais cela aurait pu être un énorme accident si je ne l’avais pas fait.”
Perez a suggéré que l’approche de Lawson reflète un manque d’expérience, soulignant que l’agressivité du rookie de 22 ans a eu un impact sur plusieurs pilotes sans répercussions de la part des commissaires.
“Lawson a fait la même chose avec Fernando, avec Franco à la fin, et il n’a pas reçu de pénalités,” a souligné Perez. “Je ne pense pas qu’il soit arrivé en Formule 1 avec la bonne attitude—il doit être un peu plus humble.”
Lawson, qui a remplacé Daniel Ricciardo dans l’équipe sœur de Red Bull, a impressionné les dirigeants de Red Bull, le directeur d’équipe Christian Horner louant récemment sa montée de la 19e à la 9e place à Austin. Cependant, la récente série de mauvais résultats de Perez chez Red Bull a alimenté les spéculations sur son avenir avec l’équipe, et le nom de Lawson a émergé comme un possible successeur pour accompagner Max Verstappen en 2025.
Tout en reconnaissant le talent et la détermination de Lawson, Perez a remis en question le jugement du rookie, avertissant que des incidents répétés pourraient lui coûter cher.
« Il est très passionné et talentueux, » a déclaré Perez, « mais Lawson a déjà eu trop d’incidents. Il arrive un moment où cela peut vous coûter, et il doit reconnaître s’il en fait trop. »
Le choc lors du GP du Mexique ajoute du carburant aux spéculations entourant la composition de l’équipe Red Bull pour la saison prochaine alors que Perez continue de lutter tant sur le plan de la performance que de la constance. Avec quatre courses restantes en 2024, Perez devra faire un solide argument pour conserver son siège, tandis que la réputation de Lawson — et ses perspectives de carrière — dépendent de sa capacité à prouver qu’il peut courir intensément sans dépasser les limites.
