パリ・ベルシーで開催されるATPマスターズ1000が本日開幕し、トップシードのヤニック・シナーが優勝候補とされています。世界ランキング1位を保持しているにもかかわらず、シナーはパリのコートで特に良いパフォーマンスを見せたことはなく、最高成績はラウンド16での敗退です。しかし、23歳のイタリアのエースは今シーズン、ATPのトップランク選手として年を締めくくることがすでに確定しており、強力な存在として登場します。
一方、カルロス・アルカラスとアレクサンダー・ズベレフの間でNo.2スポットを巡るレースに注目が集まっています。両者とも、Nitto ATPファイナルに向けて有利な位置を確保したいと考えています。北京でのタイトル獲得や上海での準々決勝進出を果たした素晴らしいシーズンを過ごしているアルカラスにとって、パリ・ベルシー大会はトリノでのタイトル獲得に向けた重要な準備となります。バーゼルをスキップした21歳のスペイン人選手は、パリとトリノでの試合に集中し、シーズンをATPのトップ2で終えるチャンスを最大限に高めようとしています。
しかし、ズベレフは勢いを欠いた状態でパリに入ります。病気や不安定なフォームに苦しんでいます。ラバーカップ後に肺炎にかかって以来、ドイツ人選手はトップレベルを取り戻すのに苦労しており、上海ではダビド・ゴファンに予想外の敗北を喫し、ウィーンではロレンツォ・ムゼッティに失望の準々決勝敗退を喫しました。ズベレフがATPレースでアルカラスを上回るためには、パリでの深い進出が必要です。決勝に進出すれば、アルカラスが早期に失敗した場合に強力な競争相手となるでしょう。
個々の利害を超えて、パリのトーナメントはテニスにおける興味深い世代交代の舞台を設定しています。23歳のシナーと21歳のアルカラスは、それぞれ、今後何年にもわたってATPの風景を支配する運命にあるチャンピオンの資質を示しています。二人は今シーズン、各々2つのグランドスラムタイトルを獲得し、テニス愛好者の注目を集め、ジョコビッチ後の時代におけるガードの交代を示しています。
ダニール・メドベデフにとって、この移行は新たな課題をもたらしました。メドベデフのコーチ、ジル・セルヴァラは、シナーとアルカラスがコートにもたらす強力なレベルを最近認めました。「彼らを打ち負かすための解決策を見つけることは大きな挑戦です。私は常にビデオや試合を分析し、ダニールが彼らに匹敵するレベルにゲームを引き上げる手助けをするために、手に入るものは何でも利用しています」とセルヴァラは最近のTennis Channel Inside-Inでのインタビューで述べました。
シナーとアルカラスの競争の高まりは、ATPトップ10の中のいくつかの既存の名前が追いつくのに苦労していることを示しています。元ATPスターのマルク・ロッセは、現在のトップランク選手たちの不安定さを強調し、グランドスラムでのパフォーマンスの信頼性の欠如を批判しました。「フェデラー、ナダル、ジョコビッチが君臨していた頃、トップ10は安定していて、常にトーナメントの後半に進出する選手たちで満たされていました」とロッセは述べました。「今や、トップ5を超えると、あまりにもバラバラです。テイラー・フリッツ、アンドレイ・ルブレフ、カスパー・ルードのような選手たちは、スラムでのパフォーマンスが不安定です。」
残り4つのトーナメントを控え、2025年にジョコビッチが活動を縮小することが予想される中、新しいテニスの時代が明らかに現れています。パリ・ベルシーでの年末マスターズは、重要なランキングへの影響を持つだけでなく、シナーとアルカラスをこのスポーツの揺るぎない未来としてさらに確固たるものにする可能性があります。ファンにとって、シーズンの最後のストレッチはドラマと今後の数年間に何が待っているのかを垣間見る機会を約束しています。
