Il tanto atteso ritorno di Simona Halep alle competizioni di alto livello è iniziato in modo deludente al WTA 250 di Hong Kong, poiché è stata sconfitta dalla cinese Yue Yuan in due set, 6-3, 6-3. L’ex numero 1 del mondo ha affrontato un difficile percorso di recupero, prima fermata da un infortunio al ginocchio e poi da una sospensione per doping che l’ha tenuta lontana dallo sport per quasi due anni.
Nonostante alcuni segni di combattività, la romena di 33 anni non è riuscita a scrollarsi di dosso la ruggine. All’inizio dell’incontro, ha respinto due palle break, ma ha presto perso il servizio mentre Yuan, sesta testa di serie del torneo, ha capitalizzato su ogni opportunità per dominare il primo set. Yuan, attualmente classificata al numero 45, ha mantenuto il controllo dell’incontro con un servizio costante e un gioco da fondo solido, conquistando il set 6-3.
L’inizio del secondo set sembrava promettente per Halep, che è volata avanti 3-0. Tuttavia, il suo slancio è stato di breve durata; la due volte campionessa del Grande Slam non è riuscita a vincere nemmeno un gioco mentre Yuan è tornata prepotentemente per portare a casa il set e l’incontro, in un rapido tempo di un’ora e 22 minuti.
Questa partita segna il secondo tentativo di Halep di un ritorno dopo una pausa di cinque mesi per infortunio al ginocchio. In precedenza, ha partecipato a un evento WTA 125 all’inizio di ottobre, dove ha registrato la sua prima vittoria in due anni contro Aryna Rodionova prima di perdere decisamente contro Anna Blinkova.
Riflettendo sul suo difficile percorso, Halep aveva precedentemente espresso il peso mentale e fisico della sua situazione, dichiarando: “È stato un periodo molto difficile… Non sono una macchina, sono un essere umano e ho bisogno di tempo per recuperare da tutto ciò che ho attraversato.”
Con il ritorno che si sta rivelando una salita in salita, Halep affronta un periodo cruciale mentre bilancia il recupero con le esigenze del ritorno al tennis competitivo. Per ora, i fan attendono di vedere come l’ex numero 1 si comporterà mentre lotta per riconquistare la sua posizione nel tour.
