Der amtierende Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat ernsthafte Bedenken hinsichtlich der inkonsistenten Leistung von Red Bull geäußert, nachdem ein herausforderndes Rennen beim Großen Preis von Mexiko ihn mit einer enttäuschenden P6 über die Ziellinie brachte. Bekannt für seine dominanten Leistungen in Mexiko-Stadt, ließ Verstappens gedämpftes Tempo in diesem Rennen die Fans und das Fahrerlager ratlos zurück, während der Niederländer offen die Fähigkeit des RB20 in Frage stellte, Schritt zu halten.
Trotz Verstappens beeindruckender Erfolgsbilanz beim Großen Preis von Mexiko war das Renntempo seines RB20 enttäuschend, verstärkt durch Strafen aus frühen Rennkonflikten, die ihn auf P15 zurückwarfen. Der amtierende Champion wurde von der FIA für sein Fahrverhalten in einem angespannten Duell mit McLarens Lando Norris bestraft, was Verstappen zu einer Schadensbegrenzungsstrategie zwang und ihn letztendlich über 11 Sekunden hinter dem Renntempo von Mercedes zurückließ.
Nach dem Rennen sprach Verstappen offen die mangelnde Grip und die unberechenbare Leistung des RB20 an und sagte: „Es war in Ordnung, wieder auf P6 zu kommen, aber ich konnte nicht einmal gegen die Mercedes-Autos vorne kämpfen. Ich hatte einfach keinen Grip – ich rutschte viel und konnte nicht bremsen. Es ist hart zu sehen, dass sich das Tempo jedes Wochenende ändert. Austin war vielversprechend, aber hier war es herausfordernd. Hoffentlich wird Brasilien eine andere Geschichte.“
Für Verstappen war der einzige Lichtblick, dass sein Titelrivale Lando Norris das Rennen nicht gewinnen konnte und hinter Ferraris Carlos Sainz, der einen weiteren beeindruckenden Sieg einfuhr, auf dem zweiten Platz landete. Sainz‘ Sieg gab Ferraris Momentum zusätzlichen Auftrieb und half ihnen, Red Bull in der Konstrukteurswertung zu überholen, während Red Bull nun mit wachsender Dringlichkeit konfrontiert ist, seine Meisterschaftshoffnungen wieder auf Kurs zu bringen.
Red Bull-Teamchef Christian Horner erkannte die Schwierigkeiten des Teams an und sagte: „Es ist entscheidend, dass wir verstehen, warum unser Renntempo nicht stimmte. Das Qualifying war solide, aber Ferrari und McLaren hatten ein viel stärkeres Renntempo. Das wird unser Fokus in der Vorbereitung auf Brasilien sein.“
Paddock-Gerüchte deuten zudem darauf hin, dass Verstappen möglicherweise in Interlagos mit einer Motorstrafe rechnen muss, was, da es ein Sprint-Wochenende ist, seine Meisterschaftsprobleme verschärfen könnte. Mit dem steigenden Druck ist die Dringlichkeit von Red Bull, diese Leistungsunterschiede zu beheben, offensichtlich, da Verstappen sich auf die Aussicht vorbereitet, im Titelrennen weiter an Boden zu verlieren, wenn die Schwierigkeiten von Red Bull anhalten.
