A NHL retorna às Olimpíadas pela primeira vez desde 2014
Em um anúncio inovador, a NHL confirmou seu retorno oficial às Olimpíadas. Esta notícia chega após uma longa ausência dos jogos desde 2014. De acordo com a TSN e Chris Johnston, a liga revelará esse emocionante desenvolvimento juntamente com o aguardado Torneio das Quatro Nações em Milão em 2026.
O Torneio das Quatro Nações, que ocorrerá em fevereiro de 2025, contará com seleções nacionais de potências do hóquei, como Estados Unidos, Canadá, Suécia e Finlândia. Este torneio serve como um prelúdio para o grande evento em 2026, onde os melhores jogadores de hóquei do mundo competirão pela glória olímpica.
A decisão da NHL de abraçar o jogo internacional é um passo significativo para expandir sua presença global. Durante a reunião anual do Conselho de Governadores em dezembro, o comissário da NHL, Gary Bettman, expressou o desejo da liga de retornar ao palco internacional. Ele imagina um futuro repleto de competições emocionantes entre os melhores, começando com o Torneio das Quatro Nações em várias localidades ao redor do mundo. Este aperitivo abrirá caminho para a reintrodução da Copa do Mundo de Hóquei em 2028, com a Copa do Mundo e as Olimpíadas alternando a cada dois anos.
A relação da NHL com as Olimpíadas tem sido uma montanha-russa. A liga enfrentou desafios para chegar a um acordo com a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) e o Comitê Olímpico Internacional (COI) para as Olimpíadas de Inverno de Pyeongchang 2018. Isso levou à ausência da NHL nos jogos pela primeira vez desde 1994. A pandemia de COVID-19 ainda mais interrompeu os planos, fazendo com que a NHL se retirasse das Olimpíadas de Inverno de 2022 em Pequim.
Apesar das dúvidas iniciais, o compromisso da NHL com o jogo internacional prevaleceu. O comissário Bettman reconheceu as discussões em andamento entre a Associação de Jogadores da NHL e a IIHF para solidificar os arranjos para as Olimpíadas. Preocupações foram levantadas em relação à construção da arena necessária para os Jogos de 2026. No entanto, os jogadores da liga reconhecem a importância de representar seus países no palco global, afirmando a dedicação da NHL à competição internacional.
Com o foco renovado da NHL no jogo global, os fãs podem esperar testemunhar seus jogadores favoritos competindo em prestigiados torneios internacionais nos próximos anos.
