La LNH revient aux Jeux Olympiques pour la première fois depuis 2014
Dans une annonce révolutionnaire, la LNH a confirmé son retour officiel aux Jeux Olympiques. Cette nouvelle intervient après une longue absence des jeux depuis 2014. Selon TSN et Chris Johnston, la ligue dévoilera ce développement excitant aux côtés du très attendu Tournoi des Quatre Nations à Milan en 2026.
Le Tournoi des Quatre Nations, qui se déroulera en février 2025, mettra en vedette des équipes nationales de puissances du hockey telles que les États-Unis, le Canada, la Suède et la Finlande. Ce tournoi sert de prélude à l’événement grandiose de 2026, où les meilleurs joueurs de hockey du monde s’affronteront pour la gloire olympique.
La décision de la LNH d’embrasser le jeu international est un pas significatif vers l’expansion de sa présence mondiale. Lors de la réunion annuelle du Conseil des gouverneurs en décembre, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a exprimé le désir de la ligue de revenir sur la scène internationale. Il envisage un avenir rempli de compétitions palpitantes entre les meilleures équipes, en commençant par le Tournoi des Quatre Nations dans divers endroits à travers le monde. Cet apéritif ouvrira la voie à la réintroduction de la Coupe du Monde de Hockey en 2028, avec la Coupe du Monde et les Jeux Olympiques alternant tous les deux ans.
La relation de la LNH avec les Jeux Olympiques a été une montagne russe. La ligue a rencontré des défis pour parvenir à un accord avec la Fédération Internationale de Hockey sur Glace (IIHF) et le Comité International Olympique (CIO) pour les Jeux Olympiques d’Hiver de Pyeongchang 2018. Cela a conduit à l’absence de la LNH des jeux pour la première fois depuis 1994. La pandémie de COVID-19 a encore perturbé les plans, amenant la LNH à se retirer des Jeux Olympiques d’Hiver de 2022 à Pékin.
Malgré des doutes initiaux, l’engagement de la LNH envers le jeu international a prévalu. Le commissaire Bettman a reconnu les discussions en cours entre l’Association des joueurs de la LNH et la IIHF pour consolider les arrangements pour les Jeux Olympiques. Des préoccupations ont été soulevées concernant la construction de l’arène nécessaire pour les Jeux de 2026. Cependant, les joueurs de la ligue reconnaissent l’importance de représenter leurs pays sur la scène mondiale, affirmant ainsi l’engagement de la LNH envers la compétition internationale.
Avec le nouvel accent de la LNH sur le jeu mondial, les fans peuvent s’attendre à voir leurs joueurs préférés concourir dans des tournois internationaux prestigieux pendant des années à venir.
