Jannik Sinner, der neu gekrönte Weltranglistenerste und zweifache Grand-Slam-Champion, machte eine ehrliche Aussage über seine Rivalität mit Carlos Alcaraz und deutete an, dass die technischen Fähigkeiten des Spaniers seine eigenen übertreffen. Während Sinner und Alcaraz eine sensationelle Saison 2024 geteilt haben und die Grand-Slam-Titel unter sich aufteilen, erkennt der Italiener an, dass er noch Raum für Wachstum hat, um Alcarazs Vielseitigkeit auf dem Platz zu erreichen.
„Alcaraz und ich sind zwei sehr unterschiedliche Spieler“, sagte Sinner zu La Stampa. „Ich halte das Tempo sehr hoch, ich bin mental stark. Er ist körperlich stark und tennis-technisch hat er im Moment etwas mehr. Er spielt Slice und Volleys besser, aber für mich ist das positiv. Es bedeutet, dass ich Raum zur Verbesserung habe.“
Der 23-jährige Italiener hat ein Durchbruchsjahr erlebt, in dem er Siege bei den Australian Open und den US Open errang und seine Position als weltbester Spieler nach den French Open festigte. Alcaraz hingegen sicherte sich die Titel bei den French Open und Wimbledon und etablierte das Duo als die nächste große Rivalität im Tennis. Trotz Sinners beeindruckender Konstanz, die ihn fest auf dem ersten Platz hält, hat er keine Illusionen über Alcaraz’ technische Fähigkeiten.
Die Dynamik zwischen diesen beiden jungen Champions ist zu einem Höhepunkt der ATP-Tour geworden, wobei alle vier Begegnungen im Jahr 2024 in entscheidenden Sätzen endeten. Ihr Duell im Finale der China Open, in dem Alcaraz nach über drei Stunden als Sieger hervorging, verkörperte die Intensität und Schlagkunst ihrer Rivalität.
Sinner betonte weiter die Vollständigkeit von Alcaraz und sagte: „Carlos ist auf dem Platz herausragend… Stoppschläge, Passierschläge, Lobs, großartige Volleys. Ich weiß nicht, ob ich jemals so sein werde. Als Tennisspieler bin ich solide, und wenn es nötig ist, kann ich den Gewinner schlagen. Wir beide bringen das Beste in den wichtigen Punkten zum Vorschein.“
Im Vergleich zwischen Alcaraz und Rafael Nadal wies Sinner auf den energiegeladenen und publikumswirksamen Stil seines Rivalen hin und stellte ihn seinem eigenen ruhigen, gefassten Auftreten gegenüber. „Carlos ist ähnlich wie Nadal; er drängt vom ersten Punkt an und läuft viel. Er weiß, wie man das Publikum mitreißt. Ich bin ruhiger, kühler, aber ich kann auch hitzig werden. Manchmal ist es gut, nervös zu werden und das Team anzuschreien, einen Moment aus der Box zu treten und dann wieder hineinzugehen. Man kann das tun, wenn man Menschen um sich hat, denen man vertraut.“
Alcaraz’ umfassendes Spiel, das mit einer Vielzahl von Schlägen ausgestattet ist, verschafft ihm sicherlich einen Vorteil, wie Sinner anerkennt. Dennoch haben Sinners mentale Widerstandsfähigkeit und Konstanz in dieser Saison ihn an die Spitze gebracht, was die mentale Stärke unterstreicht, die er entwickelt hat, um seinem Rivalen voraus zu bleiben.
Da beide Spieler sich gegenseitig zu neuen Höhen antreiben, steht diese Rivalität kurz davor, die nächste Ära des Männertennis zu definieren, und wie Sinner es ausdrückte, tragen ihre Unterschiede auf dem Platz nur zur Spannung bei. Für die Fans ist klar: Das ist erst der Anfang eines Duells, das die Zukunft des Sports prägen wird.
