La NHL regresa a los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2014
En un anuncio revolucionario, la NHL ha confirmado su regreso oficial a los Juegos Olímpicos. Esta noticia llega después de una larga ausencia de los juegos desde 2014. Según TSN y Chris Johnston, la liga desvelará este emocionante desarrollo junto con el muy esperado Torneo de Cuatro Naciones en Milán en 2026.
El Torneo de Cuatro Naciones, que se llevará a cabo en febrero de 2025, mostrará equipos nacionales de potencias del hockey como Estados Unidos, Canadá, Suecia y Finlandia. Este torneo sirve como preludio del gran evento en 2026, donde los mejores jugadores de hockey del mundo competirán por la gloria olímpica.
La decisión de la NHL de abrazar el juego internacional es un paso significativo hacia la expansión de su presencia global. Durante la reunión anual de la Junta de Gobernadores en diciembre, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, expresó el deseo de la liga de regresar al escenario internacional. Él imagina un futuro lleno de emocionantes competencias entre los mejores, comenzando con el Torneo de Cuatro Naciones en varias ubicaciones alrededor del mundo. Este aperitivo allanará el camino para la reintroducción de la Copa del Mundo de Hockey en 2028, con la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos alternando cada dos años.
La relación de la NHL con los Juegos Olímpicos ha sido una montaña rusa. La liga enfrentó desafíos para alcanzar un acuerdo con la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) y el Comité Olímpico Internacional (COI) para los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018. Esto llevó a la ausencia de la NHL de los juegos por primera vez desde 1994. La pandemia de COVID-19 interrumpió aún más los planes, provocando que la NHL se retirara de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.
A pesar de las dudas iniciales, el compromiso de la NHL con el juego internacional ha prevalecido. El comisionado Bettman reconoció las discusiones en curso entre la Asociación de Jugadores de la NHL y la IIHF para consolidar los arreglos para los Juegos Olímpicos. Se expresaron preocupaciones sobre la construcción de la arena necesaria para los Juegos de 2026. Sin embargo, los jugadores de la liga reconocen la importancia de representar a sus países en el escenario global, afirmando la dedicación de la NHL a la competencia internacional.
Con el renovado enfoque de la NHL en el juego global, los aficionados pueden esperar ver a sus jugadores favoritos compitiendo en prestigiosos torneos internacionales en los próximos años.