Le tensioni internazionali stanno aumentando mentre diversi importanti alleati degli Stati Uniti, tra cui Regno Unito, Canada, Francia e Germania, esprimono profonde preoccupazioni riguardo a una proposta di legge israeliana mirata a vietare all’Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati Palestinesi (UNRWA) di operare all’interno dei suoi confini. La bozza di legge, che interromperebbe i contatti israeliani con l’UNRWA e priverebbe l’agenzia delle protezioni diplomatiche, ha scatenato un appello urgente da parte di nazioni di tutto il mondo. Questi paesi sostengono che la legge rischia di aggravare una già grave crisi umanitaria per i rifugiati palestinesi in tutta Gaza, in Cisgiordania e nelle aree circostanti, portando potenzialmente a una devastante mancanza di servizi in una regione sempre più instabile.
In una dichiarazione congiunta rilasciata dai ministri degli esteri di Canada, Australia, Francia, Germania, Giappone, Corea del Sud e Regno Unito, i leader hanno sottolineato che “l’UNRWA fornisce aiuti umanitari essenziali e salvavita e servizi di base” che sostengono milioni di palestinesi, in particolare quelli a Gaza, a Gerusalemme Est e in Cisgiordania. La dichiarazione, che sottolinea l’importanza di un aiuto ininterrotto, ha evidenziato che l’assistenza sanitaria, l’istruzione e la distribuzione di carburante—il nucleo della missione dell’UNRWA—sono critici per la sopravvivenza di queste comunità. Se il disegno di legge dovesse passare, questi servizi potrebbero essere drasticamente ridotti o addirittura interrotti, spingendo una popolazione già sotto pressione sull’orlo del collasso.
UNRWA ha storicamente svolto un ruolo unico nel soddisfare le esigenze dei rifugiati palestinesi sin dalla sua fondazione nel 1949. Con una presenza in tutto il Medio Oriente, UNRWA fornisce supporto a quasi sei milioni di rifugiati palestinesi registrati, molti dei quali fanno affidamento sull’agenzia non solo per aiuti umanitari, ma anche per servizi sostenuti e a lungo termine come assistenza sanitaria e istruzione. L’agenzia è unica tra gli organismi delle Nazioni Unite, poiché è l’unica organizzazione con un mandato dedicato esclusivamente a un gruppo specifico di rifugiati. La comunità internazionale sostiene che senza UNRWA ci sarebbe un grave vuoto nel supporto, lasciando i rifugiati palestinesi—molti dei quali vivono in aree densamente popolate come Gaza—senza nemmeno le più basilari reti di sicurezza.
Tuttavia, Israele ha a lungo criticato il ruolo di UNRWA, affermando che l’agenzia perpetua lo status di rifugiato palestinese e complica le prospettive per la pace. I leader israeliani sostengono che il funzionamento continuo dell’agenzia sostiene quella che descrivono come una richiesta irrealistica per il “diritto al ritorno” dei rifugiati palestinesi sfollati dal conflitto arabo-israeliano del 1948. Israele sostiene che la presenza di UNRWA radica un approccio insostenibile al reinsediamento dei rifugiati e ostacola gli sforzi per risolvere il conflitto. Con questa proposta di legge, Israele sta cercando di porre fine a quella che considera un’agenzia non necessaria che ritiene favorisca una continua tensione regionale.
Tuttavia, gli attivisti per i diritti umani e la leadership palestinese sostengono che smantellare l’UNRWA priverebbe le comunità vulnerabili di aiuti e supporto critici, aggravando una situazione umanitaria già catastrofica. A Gaza, dove il blocco e i conflitti frequenti hanno costretto la maggior parte dei residenti a dipendere in modo estremo dagli aiuti esterni, i servizi dell’UNRWA sono considerati indispensabili. Gli organismi internazionali, incluso lo stesso ONU, avvertono che privare i rifugiati delle necessità di base come assistenza medica, cibo ed educazione sarebbe un abbandono dei principi umanitari.
La legislazione proposta, che dovrebbe essere votata a breve nella Knesset israeliana, ha messo in evidenza un netto divario all’interno della comunità internazionale su come affrontare al meglio la crisi dei rifugiati palestinesi. Le nazioni che hanno espresso opposizione al piano di Israele stanno esortando Israele a rispettare i suoi obblighi umanitari, sostenendo che consentire all’UNRWA di operare liberamente è cruciale per stabilizzare la regione e supportare una popolazione civile che ha a lungo sopportato gli impatti di un conflitto prolungato.
Mentre gli organi legislativi israeliani discutono questa proposta, gli occhi del mondo rimangono fissi sulla Knesset, con paesi che vanno dal Giappone al Regno Unito in attesa della sua decisione. Se il divieto dovesse essere approvato, le conseguenze potrebbero riverberarsi in tutto il Medio Oriente, intensificando le crisi umanitarie e approfondendo le divisioni tra Israele e la comunità globale.
