Der Kapitän der New York Yankees, Aaron Judge, steht in dieser World Series an einem Scheideweg. In einem entscheidenden Spiel 2 trat er mit einem vielversprechenden 2-0-Zähler gegen Yoshinobu Yamamoto an, ein Moment in der regulären Saison, in dem Judge wahrscheinlich einen kraftvollen Schwung ausgeholt hätte. Aber die Postseason bringt einen anderen Druck mit sich, und Judge ließ es gehen. Mit den Dodgers, die 2-0 führten, gab er später zu: „Wenn es mir gut geht, schlage ich normalerweise darauf an.“ Während der regulären Saison dominierte Judge diesen Bereich der Strike Zone mit einem Slugging-Prozentsatz von .975, aber diesmal ging er 0 für 4 mit drei Strikeouts, was insgesamt sechs in seinen letzten neun Schlagversuchen ergibt.
Judges verpasste Gelegenheiten sind offensichtlich. Im ersten Inning von Spiel 2, mit Gleyber Torres auf der zweiten Base, strikeoutete Judge zum neunten Mal in dieser Postseason mit Läufern auf den Bases im ersten Inning. Er ist jetzt 0 für 8 in ähnlichen Situationen, und das belastet ihn. „Ich muss definitiv einen Schritt nach vorne machen und meinen Job erledigen“, sagte Judge. „Die Jungs um mich herum machen ihre Jobs und kommen auf die Base. Ich versage darin, sie zu unterstützen. Wir müssen das in Spiel 3 umdrehen.“
Der Kapitän der Yankees gehört normalerweise zu den Besten der Liga, wenn es um die Platten-Disziplin geht, und rangiert im 97. Percentil für Chase-Rate, indem er nur 18,7 Prozent der Würfe außerhalb der Zone schlägt. Aber in dieser World Series jagt er 30,4 Prozent davon, eine uncharakteristische Zahl, die signalisiert, dass etwas nicht stimmt. Bekannt für sein präzises Timing und seine Schwungmechanik, gab Judge zu, dass sein Schwung „dorthin kommt“ – aber die Frage ist, hat er die Zeit, um es zu finden?
Als Judge in Spiel 3 geht, kennt er die Einsätze und versteht seine Rolle als Anker in der Aufstellung der Yankees. Die Yankees werden ihren Kapitän wieder in gewohnter Form brauchen, wenn sie eine Chance gegen die Dodgers haben wollen, und Judge ist entschlossen, dieser Aufforderung nachzukommen.
