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Le directeur général Ryan Poles des Bears doit prendre une décision concernant le choix n° 1.
Imaginez une seconde de Chicago Bears avec deux cornerbacks All-Pro, Jaylon Johnson et Patrick Surtain II.
Bien que cela puisse sembler très improbable, plusieurs insiders de la NFL affirment que les Denver Broncos et l’entraîneur-chef Sean Payton envisagent de tenter d’échanger pour le choix n° 1 au total.
À la fois Cecil Lammey de DenverSports.com et Tony Pauline de Sportskeedia ont rapporté que les Broncos s’intéressent à l’idée de monter au classement pour sélectionner un quarterback.
“Il y a une croyance parmi de nombreux membres de la communauté de scouting que Sean Payton a quelque chose en préparation pour le début du #NFLDraft,” a écrit Lammey, avant de poster ce qui suit : “La NFL pense que Payton va monter, quoi qu’il arrive. Ne demandez pas de compensation. Certains pensent que cela n’aura pas d’importance car SP ne va pas attendre un QB. Il veut son gars MAINTENANT.”
Bill Barnwell d’ESPN a également élaboré une proposition d’échange qu’il pense pouvoir convaincre les Bears d’envoyer le premier choix à Denver : Surtain, le choix n° 12 au premier tour cette année et des choix de deuxième et troisième tours en 2025.
“Les Broncos manquent déjà d’années de capital de draft et sont en déficit de plusieurs choix dans ce draft, donc ils doivent presque inclure des joueurs pour monter du n° 12 au n° 1. Le seul joueur qui pourrait faire la différence est le cornerback vedette Pat Surtain II, qui pourrait sembler être un luxe dans une défense qui joue autant de zone que les Bears,” a écrit Barnwell le 1er février.
Avec Johnson sortant de la meilleure année de sa carrière et en attente d’un nouveau contrat, Barnwell admet que payer deux jeunes corners au prix fort n’est peut-être pas idéal. Néanmoins, il croit que l’entraîneur-chef axé sur la défense, Matt Eberflus, pourrait trouver cette option incroyablement attrayante.
“Chicago pourrait également ne pas vouloir payer deux cornerbacks autant que Surtain et Jaylon Johnson vont combiner sur leurs prochains contrats, mais si Eberflus veut aligner la meilleure défense de la NFL, obtenir un cornerback parmi les trois meilleurs ne fera pas de mal,” a ajouté Barnwell.
Les rapports selon lesquels les Broncos sont désespérés de monter sont intéressants, et si Denver devait offrir un paquet d’échange que le GM des Bears, Ryan Poles, ne pourrait pas refuser, c’est une possibilité — mais une très mince.
“Payton veut l’un des meilleurs passeurs — Caleb Williams, Drake Maye ou Jayden Daniels. J’ai parlé longuement de cela avec plusieurs personnes,” a écrit Pauline le 31 janvier.
“J’ai pu confirmer que les Broncos sont intéressés à monter pour leur quarterback de l’avenir, mais un tel mouvement viendrait à un coût énorme et il est très peu probable qu’il se produise,” a ajouté Pauline, notant également que tout grand échange comme celui-ci “inclurait sûrement le cornerback Patrick Surtain. On m’a dit que bien que la franchise ne veuille pas échanger Surtain, elle envisagerait de déplacer le corner uniquement en dernier recours pour sécuriser l’un des meilleurs passeurs.”
TYRIQUE STEVENSON NOMMÉ ROOKIE DE L’ANNÉE DES BEARS
Dans un tournant d’événements surprenant, Tyrique Stevenson a été nommé Rookie de l’année des Bears. La performance exceptionnelle de Stevenson tout au long de la saison lui a valu ce titre prestigieux. Jetons un coup d’œil à ses statistiques remarquables de la saison :
– 65 plaquages solos (1er parmi les rookies)
– 4 interceptions (1er parmi les rookies)
– 16 passes déviées (T-1er parmi les rookies)
– 2 fumbles forcés (T-1er parmi les rookies)
Les contributions incroyables de Stevenson sur le terrain ont sans aucun doute eu un impact significatif sur l’équipe. Son talent et ses compétences se sont avérés inégalés parmi ses camarades rookies. L’avenir s’annonce incroyablement prometteur pour cette jeune star.
UNE PENSÉE INTRIGANTE : AJOUTER SURTAIN AUX BEARS
L’idée d’ajouter Surtain à l’effectif des Bears est certainement captivante. Surtain, le neuvième choix au total pour Denver en 2021, s’est établi comme une force avec laquelle il faut compter dans la ligue. Il n’a jamais manqué un match au cours de ses trois années de carrière et a été honoré en tant que All-Pro de première équipe en 2022.
Tout au long de la saison passée, Surtain a montré ses capacités exceptionnelles, accumulant 69 plaquages, 12 passes défendues et une interception en 17 matchs. Largement considéré comme l’un des meilleurs cornerbacks de couverture de la ligue, Surtain apporterait sans aucun doute une immense valeur à toute équipe assez chanceuse pour l’avoir.
UN APERÇU DE LA SITUATION ACTUELLE DES CORNERBACKS DES BEARS
Cependant, les Bears disposent déjà d’un effectif rempli de cornerbacks jeunes et prometteurs. Aux côtés de Johnson, l’équipe a déjà Tyrique Stevenson, qui a connu une campagne rookie remarquable, et Kyler Gordon, qui a excellé dans le slot lors de sa deuxième saison.
Stevenson, malgré quelques défis, a montré des améliorations significatives et une capacité à réaliser des jeux décisifs à mesure que la saison avançait. Sa performance impressionnante comprenait 86 plaquages au total (un pour perte), deux fumbles provoqués, 16 passes déviées et 4 interceptions. Avec trois années restantes sur son contrat rookie, il serait très inhabituel pour Chicago d’ajouter un autre cornerback de haut niveau qui exige un salaire élevé.
CONCLUSION : PEU PROBABLE
Bien que l’idée d’ajouter un joueur du calibre de Surtain soit indéniablement excitante, il semble très peu probable que les Bears envisagent sérieusement de saisir cette opportunité. Avec la présence de cornerbacks jeunes et talentueux comme Stevenson et Gordon, l’accent de l’équipe semble être mis sur le développement de leur talent existant plutôt que sur la recherche de renforts supplémentaires.
Beth Mishler-Elmore
