El juego de estrellas de la NHL 2024 está programado para llevarse a cabo este fin de semana, y tanto los aficionados como los jugadores están ansiosos por el evento. Cada año, el juego de estrellas ofrece momentos inolvidables que quedan grabados en la historia del hockey. Desde actuaciones increíbles de jugadores estelares hasta sorpresas inesperadas, revisitemos algunos de los momentos más memorables de los anteriores juegos de estrellas de la NHL.
El propio Sr. Hockey, Gordie Howe, hizo su última aparición en el juego de estrellas en 1980. A pesar de haber pasado seis años desde que jugó para los Red Wings, Howe recibió una emotiva ovación de pie del público en el Joe Louis Arena. Incluso registró una asistencia en el juego, marcando su 23ª aparición en el juego de estrellas antes de retirarse al final de la temporada. Jugando para los Hartford Whalers en ese momento, Howe ayudó a la Conferencia Wales a asegurar una victoria de 6-3. También fue notable porque un joven Wayne Gretzky de 19 años hizo su primera de 18 apariciones en el juego de estrellas.
En 1984, Grant Fuhr se convirtió en el primer jugador negro en ganar el MVP del juego de estrellas. Hizo unas impresionantes 15 paradas contra la Conferencia Wales, que contaba con nombres destacados como Mario Lemieux y Mike Bossy. A pesar de la destacada actuación de Fuhr, su equipo de la Conferencia Campbell perdió en tiempo extra con un marcador final de 4-3.
El juego de estrellas de 1990 en Pittsburgh vio a Mario Lemieux dominar el hielo. Registró un récord de seis puntos, incluyendo tres goles y tres asistencias. Su excepcional actuación incluyó el gol de la victoria en tiempo extra. Sidney Crosby, otro jugador legendario de los Penguins, actualmente tiene el récord de más puntos en un solo juego de estrellas con ocho, logrados en 2019.
En el juego de estrellas de 2020, el ala de Boston, David Pastrnak, actuó como capitán de la División Atlántica. Durante el juego, Pastrnak se tomó un momento para compartir sus pensamientos con un oficial mientras estaba en el banco, utilizando la «C» de capitán en su jersey como justificación. La divertida interacción fue capturada en video, proporcionando un momento ligero para los fanáticos. A pesar de los esfuerzos de Pastrnak, su equipo finalmente perdió el juego del campeonato con un marcador de 5-4.
En 2012, Zdeno Chara sorprendió a la multitud con su slapshot récord. Registrando una impresionante velocidad de 108.8 millas por hora, el disparo de Chara fue casi 40 millas por hora más rápido que la velocidad máxima de un guepardo. El defensa de 6 pies 9 pulgadas, que jugaba para los Boston Bruins en ese momento, reconoció el creciente poder de los disparos en el juego, lo que lo convierte en un desafío salir victorioso.
El juego de estrellas de la NHL es conocido por sus eventos característicos, y el desafío de escapadas es uno de los más anticipados. En 2011, Patrick Kane ocupó el centro del escenario durante su turno. A medida que se acercaba a la línea azul, llamó a su compañero de equipo Marian Hossa, quien le entregó una capa de Superman y gafas al estilo de Clark Kent. Kane procedió a deslizarse sobre su estómago, manipulando el puck con su mano antes de devolverlo a su stick y anotar con éxito contra el portero Brian Elliott.
El juego de estrellas de 2015 en Columbus introdujo un formato único, ya que los capitanes de cada equipo realizaron un draft para seleccionar sus plantillas sin importar la afiliación de conferencia. El jugador elegido último en el draft ganaría un auto, que el capitán de los Capitals, Alex Ovechkin, tenía en la mira. Ovechkin suplicó a los capitanes que lo seleccionaran último, con la esperanza de asegurar el codiciado Honda Accord. Sin embargo, fue elegido penúltimo, para su decepción. Ovechkin reveló más tarde que había planeado donar el auto a la caridad en lugar de quedárselo para sí mismo.
Uno de los momentos más poco convencionales y memorables del All-Star ocurrió en 2016. John Scott, un jugador de paso que había saltado entre varios equipos de la NHL y las ligas menores, inesperadamente ganó la votación de los fanáticos para ser el capitán All-Star de la División del Pacífico. A pesar de la renuencia inicial de la liga y la solicitud del equipo para que se retirara, Scott decidió participar. Sin embargo, debido a un intercambio y su posterior asignación a la AHL, Scott ya no era elegible para jugar en el juego de estrellas de la NHL. No obstante, desafió las probabilidades y anotó dos goles en el juego de semifinales, llevando al equipo del Pacífico a la victoria. El inesperado éxito de Scott atrajo un amplio apoyo y le valió el título de MVP.
El juego de estrellas de 2016 también presentó un formato único, con el Equipo de América del Norte enfrentándose al Equipo del Mundo. El Equipo de América del Norte, compuesto por jugadores de EE. UU. y Canadá, emergió victorioso con una emocionante victoria de 14-12. El regreso de Mario Lemieux, quien había tomado un descanso del hockey, añadió emoción al evento. Lemieux anotó un gol y contribuyó con una asistencia, mientras que Bill Guerin logró un hat trick y Theo Fleury anotó apenas 49 segundos después de iniciado el juego.
Nolan, un delantero de los San Jose Sharks, replicó un momento famoso de un deporte completamente diferente durante el juego de estrellas. Al igual que Babe Ruth había llamado su tiro en el béisbol, Nolan señaló la portería después de completar un hat trick en su ciudad natal. Su impresionante hazaña incluyó anotar contra futuros miembros del Salón de la Fama, Martin Brodeur y Dominic Hasek.
Estos momentos de pasados juegos de estrellas de la NHL nos recuerdan la emoción, la habilidad y las sorpresas inesperadas que hacen de este evento un punto culminante de la temporada de hockey. A medida que los fanáticos esperan con ansias el juego de estrellas de 2024, pueden anticipar presenciar nuevos momentos que, sin duda, se convertirán en parte de la rica historia del juego.
