29 octobre 2024
Le legs de la Grande-Bretagne dans ses anciennes colonies est de nouveau sous le feu des critiques après que Robert Jenrick, un prétendant de premier plan à la direction du Parti conservateur britannique, a suggéré que les nations autrefois régies par l’Empire britannique « nous doivent une dette de gratitude » pour avoir répandu la paix, la prospérité et les institutions démocratiques. Les remarques de Jenrick, publiées dans un éditorial du Daily Mail, suscitent déjà des réactions internationales et intensifient davantage la pression du Commonwealth pour une justice réparatrice.
Tout en reconnaissant l’histoire sombre de l’Empire— »des crimes à une échelle terrible, y compris l’esclavage, le déplacement des peuples et l’agression militaire »—Jenrick a soutenu que la Grande-Bretagne devrait embrasser la fierté, et non la honte, concernant son héritage impérial. Ses commentaires interviennent juste au moment où 55 nations du Commonwealth ont convenu d’ouvrir des discussions sur les réparations pour l’esclavage et l’héritage néfaste de la colonisation, un sujet qui attire une attention renouvelée à travers le monde.
“Les anciennes colonies ont reconnu que le système de gouvernance britannique était le meilleur au monde pour promouvoir la paix et la prospérité,” a affirmé Jenrick, positionnant la gouvernance britannique comme un héritage bénéfique. Pour Jenrick, l’argument selon lequel la gouvernance et l’infrastructure de l’Empire britannique étaient des éléments constructifs—malgré son histoire infâme—semble être clé dans sa candidature à la direction du parti.
Cet argument trouve un public réceptif parmi les membres du Parti conservateur, qui est largement reconnu pour une position plus conservatrice que la population britannique en général. Pourtant, les commentaires de Jenrick ont indigné les critiques, dont beaucoup affirment que ses vues passent sous silence l’exploitation systémique des colonies par l’Empire.
La déclaration conteste également la position du Premier ministre Keir Starmer, qui a récemment rejeté l’idée de paiements de réparations pour les anciennes colonies, une position qui a suscité des critiques de la part de certaines factions au sein de son propre parti. Cependant, Starmer a exprimé sa volonté de poursuivre le discours autour de l’histoire coloniale de la Grande-Bretagne, une différence marquée par rapport à la position affirmée de Jenrick sur l’héritage de la domination britannique.
Avec Jenrick face à Kemi Badenoch pour le leadership ce week-end, la direction du Parti conservateur sur les questions de race, d’histoire et de responsabilité internationale semble en jeu. Reste à voir si les déclarations controversées de Jenrick parviendront à séduire les membres du parti ou à provoquer un examen de conscience sur le passé colonial de la Grande-Bretagne.
