2024年10月29日
外国の偽情報と戦うことに特化した、あまり知られていない国務省のユニットであるグローバル・エンゲージメント・センター（GEC）は、外部からの攻撃によるものではなく、議会内の圧力によって間もなく消えてしまう可能性があります。2016年に設立されたGECは、ロシアや中国の偽情報キャンペーンを世界中で阻止し、最近ではアフリカにおけるクレムリン支援の作戦を暴露することで勝利を収めました。しかし、年末には議会の権限が切れるため、現在は閉鎖の危機に直面しています。
偽情報との戦いにおけるGECの物議を醸す役割
GECは独自の使命のもとに運営されています：それは、海外でのアメリカの利益を脅かす国家支援の偽情報を標的にし、暴露することです。しばしば国際的な同盟国と密接に連携しています。ベテラン外交官のジェームズ・ルービンが率いるGECの最近の活動には、ロシアの「アフリカ・イニシアティブ」に対抗することが含まれています。これは、アメリカが資金提供する健康プログラムを標的にした反アメリカの偽情報を広めるキャンペーンです。この計画を早期に暴露することで、GECはアフリカの公衆衛生に対する潜在的に壊滅的な影響を防ぐ手助けをしました。
しかし、この成功は、GECの活動がアメリカ国内のメディアのナラティブに影響を与える可能性があると主張する一部の共和党議員からの厳しい監視からセンターを守ることにはなりませんでした。下院外交委員会の委員長であるマイケル・マッコール氏を含む他の議員も懐疑的な声を上げており、偽情報のリスクが高いと評価された保守系メディアとの過去の関係を指摘しています。
GECを救うための上院の努力、しかしGOPの抵抗は依然として強い
クリス・マーフィー（民主党・コネチカット州）上院議員とジョン・コーニン（共和党・テキサス州）上院議員は、GECを維持するために、今年の必須通過法案である国家防衛権限法案に修正案を添付することに取り組んでおり、センターの権限を2031年まで延長することを目指しています。この修正案には、財務監視を強化し、米国の政治活動への支援を禁止する条項が含まれています。マーフィーは、GECを閉鎖することは米国を外国の影響に対して脆弱にすることになると主張し、「このツールを排除すれば、米国の国家安全保障を不必要に損なうことになる」と強調しています。
マーフィーとコーニンの修正案は、主要な上院委員会の支持を得ていますが、下院の共和党員は警戒を続けています。マッコールは最近、GECからの「完全な透明性、混乱やイデオロギーに偏った助成金の配分ではなく」という必要性を再確認しました。GDIに関する論争は、現在GECから資金を断たれており、批判者が懸念する偏見の焦点となっています。
閉鎖の危機に直面する国務省
ルービンは、GECを擁護するためにキャピトルヒルで数え切れないほどの時間を費やしており、センターは今年だけで議会との100回以上の会議を開催して、議員の懸念に対処してきました。彼の安心感にもかかわらず、GECの将来は不透明であり、国務省はGECが権限を失った場合に備えて緊急計画を準備し始めています。リー・サッターフィールド代理次官は、職員に対して可能な選択肢を説明するタウンホールを開催したと報じられており、他の国務省の部門への職員の再配置を含めた選択肢が検討されています。
たとえGECが閉鎖されても、国務省は情報操作に対抗することが核心的な使命であると保証していますが、多くの公務員はこれを急速に成長する世界的脅威の中での後退と見なしています。ある国務省の公務員によれば、GECを失うことは「専門的な専門知識に対する数年の投資を無にする」ことになると言います。
脅威の高まりの中でGECのために集結するグローバルな同盟国
ロシアや中国の影響に悩む国々の公務員を含む国際的なパートナーたちは、GECの活動を称賛しています。ある西側の外交官は、GECの最近の欧州におけるクレムリン関連メディアに関する調査結果が、自国の情報操作対策を形成する上で「非常に有用」であったと述べました。マリやニジェールのような地域では、情報操作キャンペーンが安全保障危機にエスカレートし、最近の政治的動乱は反西洋的な物語によって煽られています。「これらのキャンペーンが不安定を引き起こす様子を見ています」とあるヨーロッパの公務員は言いました。「GECは私たちの対抗努力において不可欠でした。」
GECを閉鎖することは、敵対的なキャンペーンがますます激化している時期に、米国が世界的な情報操作に対抗するための手段を減少させることになります。ルービンは「正直に言って、私たちはようやく足場を固め始めたところです。そして、ブリンケン国務長官がこれを重要な使命と考えていることは知っています」と述べました。
GECの運命は現在、議会の手に委ねられていますが、もしセンターが閉鎖されれば、米国はますます複雑化する情報戦場で外国の影響に対抗するために慌てることになるかもしれません。
出典: Politico。詳細については、元の記事をこちらでお読みください。
