Mit dem bevorstehenden Finale der NASCAR Cup Series 2024 steht eine seismische Veränderung bevor, die den Sport erschüttern wird: Stewart Haas Racing (SHR), ein ehemaliges Kraftpaket in der NASCAR, wird nach dieser Saison die Geschäfte einstellen. Die Mitbesitzer Tony Stewart und Gene Haas führten unüberwindbare finanzielle Probleme als Grund an, wobei Stewart kürzlich in einem Podcast-Interview seine Entscheidung bekräftigte. Er hob die schrumpfende Sponsorenlandschaft hervor, die laut 23XI Racing Mitbesitzer Denny Hamlin eine große Herausforderung darstellt, die jedes Team betrifft.
Hamlin, der sich zu Stewarts Bemerkungen äußerte, betonte die drastischen Veränderungen im Sponsoring, die die NASCAR im letzten Jahrzehnt geprägt haben. „Damals, vor 10 oder 15 Jahren, hatten die Teams Fortune-500-Unternehmen, die bereit waren, Autos zu sponsern“, bemerkte Hamlin. „Heute ist die Situation eine andere. Jetzt sehen wir viele Sponsoren auf einem Auto, weil wir ohne mehrere Quellen nicht überleben können.“
Hamlin erklärte, dass der finanzielle Druck die Teams dazu zwingt, um jeden Sponsoring-Dollar zu kämpfen, was oft zu Konkurrenz nicht nur mit anderen Teams, sondern sogar mit der NASCAR selbst führt. „Es ist schwierig für die Teams, wenn die NASCAR die Ersten sind, die potenzielle Sponsoren anrufen und sie bitten, die Liga anstelle von einzelnen Autos zu unterstützen“, enthüllte Hamlin. „Dieser Wettbewerb ist einfach nicht nachhaltig, weshalb so viele Besitzer den Sport verlassen haben.“
Die steigenden Anforderungen der Teambesitzer nach einem größeren Anteil an den TV-Einnahmen haben zu rechtlichen Auseinandersetzungen geführt. Die laufende Klage von 23XI Racing und Front Row Motorsports stellt das finanzielle Setup der NASCAR in Frage und strebt eine gerechtere Unterstützung für die Teams an. Hamlins Frustration spiegelt eine breitere Forderung nach Reformen wider, da die Teams mit steigenden Kosten und schrumpfenden Sponsoring-Optionen konfrontiert sind.
Die Schließung von SHR unterstreicht die Schwere dieser Probleme. Einst ein meisterschaftsgewinnendes Team zeigt die bevorstehende Schließung von SHR, wie ernst die wirtschaftliche Lage in der NASCAR für selbst die erfolgreichsten Betriebe geworden ist. Mit Hamlins Einsichten, die das Feuer anheizen, steht das Sponsoring- und Umsatzbeteiligungsmodell von NASCAR wie nie zuvor unter kritischer Beobachtung.
Hamlin und andere Teambesitzer warten nun auf das Ergebnis der Klage von 23XI-FRM und hoffen, dass sie NASCAR dazu zwingen könnte, sich mit den finanziellen Belastungen auseinanderzusetzen, die viele Teams erdrücken. Die Folgen der Schließung von SHR und dieser entscheidenden Klage könnten einen Wendepunkt darstellen und die Zukunft der NASCAR-Sponsorings sowie die Nachhaltigkeit der Teaminhaber neu gestalten.
