Der Richard Childress Racing-Fahrer Kyle Busch hat sich über seinen dramatischen Ausstieg aus Joe Gibbs Racing (JGR) im Jahr 2022 geäußert und ihn als einen wichtigen Faktor in den laufenden „Charter-Kriegen“ von NASCAR bezeichnet. Die Saison 2024 war angespannt, da Teams und NASCAR über die Charter-Vereinbarungen von 2025 bis 2031 ringen. Die Spannungen eskalierten, als Teams wie 23XI Racing und Front Row Motorsports—die sich weigerten, die neuen Verträge zu unterzeichnen—NASCAR verklagten und monopolistische Praktiken sowie die Verteilung der Einnahmen anprangerten.
Laut Busch hat sein Austritt aus JGR im Jahr 2022, nachdem M&M’s als Hauptsponsor abgesprungen war, die Herausforderungen hervorgehoben, mit denen NASCAR-Teams konfrontiert sind, um stabile, hochkarätige Sponsoren zu gewinnen. „Ich war sozusagen der Katalysator für diesen Prozess, was mit den Charter-Vereinbarungen passiert“, sagte Busch. „Als ich bei Joe Gibbs Racing war, verloren wir unseren Hauptsponsor M&M’s, und ich blieb ohne Job, weil wir keinen Ersatzsponsor finden konnten.“
In demselben Interview wies Busch auf die schwächere finanzielle Gesundheit von NASCAR im Vergleich zu anderen Sportarten hin. Während er NASCAR als einen „großartigen Familiensport“ mit einzigartigen Unterstützungsnetzwerken lobte, erkannte er interne Konflikte an, die, wie familiäre Auseinandersetzungen, manchmal in größere Streitigkeiten eskalieren. „Andere Sportarten sind gesund. Sie sind viel gesünder als unsere“, stellte er fest. „Wir haben diese Möglichkeiten, uns gegenseitig zu unterstützen… Aber wie die meisten Familien kämpfen sie manchmal.“
Buschs 2024-Saison war holprig, da RCR Schwierigkeiten hatte, einen wettbewerbsfähigen Rhythmus zu finden. Rückblickend auf das Jahr gab er zu: „Es gab einige gute Momente… aber viele der schlechten Zeiten oder der Rennen, in denen wir nicht so stark waren, haben wir nicht die guten Platzierungen erreicht, die wir wollten.“ Jetzt bereitet er sich auf ein stärkeres 2025 vor, wohl wissend, dass RCR eine harte Off-Season bevorsteht, wenn sie zurück auf die Siegerstraße wollen.
Buschs Reflexionen unterstreichen die anhaltenden Schwierigkeiten von NASCAR mit der Stabilität der Sponsoren und den Charterfragen – zwei Faktoren, die die Landschaft des Sports umgestalten könnten. Ob Busch und RCR die Dinge in der nächsten Saison wenden können, bleibt abzuwarten, aber der Antrieb des RCR-Veteranen, 2025 erfolgreich zu sein, ist unbestreitbar.
