Le vétéran de la Formule 1 et vainqueur de 105 Grands Prix, Lewis Hamilton, n’a pas mâché ses mots en parlant du comportement controversé de son ancien rival Max Verstappen lors du GP du Mexique 2024. Verstappen, le champion en titre, a reçu une pénalité de 20 secondes après sa conduite agressive contre Lando Norris de McLaren – un geste qui a vu Verstappen pousser Norris hors de la piste au virage 4, suivi d’une attaque sauvage au virage 8, obligeant le Britannique à prendre des mesures d’évitement à deux reprises pour rester en course.
Hamilton, qui a terminé sixième après une course chaotique, a immédiatement reconnu les tactiques de son rival lorsqu’il a remarqué le nuage de poussière qui traînait devant lui. “Dès que j’ai vu le nuage de poussière, j’ai su que c’était lui,” a déclaré Hamilton aux journalistes. “C’était sûr que c’était lui.”
Leur rivalité n’est un secret pour personne, enracinée dans des années de confrontations intenses, depuis la saison explosive de 2021 jusqu’à des incidents notables à Bahreïn, Emilia Romagna, en Italie, en Arabie Saoudite, à Abu Dhabi et au Brésil. Cette rivalité a été marquée par le style intransigeant de Verstappen, que Hamilton connaît trop bien. Connu pour son approche « céder ou percuter », Verstappen a longtemps poussé les limites, et Hamilton estime que les commissaires ont été indulgents envers les actions de Verstappen dans le passé.
“C’est toujours une zone grise,” a souligné Hamilton, faisant référence aux incidents de leurs combats acharnés pour le titre. “C’est pourquoi il s’en est tiré pendant si longtemps. On ne devrait pas pouvoir juste lancer la voiture à l’intérieur et être devant, puis sortir et maintenir la position.”
Hamilton pense qu’une mise à jour des règles est nécessaire, déclarant : « Il faut définitivement faire quelque chose à ce sujet car cela se produit beaucoup maintenant. Vous ne devriez pas pouvoir relâcher les freins, prendre plus de vitesse, sortir de la piste et garder votre place. »
Le GP du Mexique 2024 a une fois de plus mis en évidence la tension et la controverse qui définissent la rivalité Hamilton-Verstappen. Alors que la course au championnat s’intensifie, la demande de réglementations plus strictes sur les manœuvres trop agressives se renforce également – une demande qui pourrait conduire à des changements dans l’approche de la F1 concernant les incidents de course et cimenter un héritage de course féroce et équitable.
