La temporada baja de la NBA puede ser implacable, incluso para dos veces All-Stars como Zach LaVine. A pesar de los esfuerzos de los Chicago Bulls por ofrecerlo, LaVine se encontró sin pretendientes serios este verano. Pero Kendrick Perkins, exjugador de la NBA y analista contundente, cree que los equipos se perdieron una oportunidad—y no se contiene al explicar por qué.
Perkins se dirigió a X (anteriormente Twitter) para lanzar una afirmación audaz sobre el valor de LaVine: “Me dijeron que los equipos no pensaban que Zach LaVine tuviera algún valor de intercambio. Bueno, que se avergüencen… solo está promediando 25 puntos de manera casual con un 55% de aciertos.” LaVine, quien ha estado iluminando el marcador con una eficiencia impresionante, ciertamente tiene números de su lado. Pero si es un activo ofensivo tan valioso, ¿por qué los equipos fueron reacios a actuar?
La respuesta puede estar más allá de las estadísticas. La reputación de LaVine sufrió un golpe la temporada pasada durante un momento crítico cuando abandonó la cancha tras una victoria de los Bulls, pasando junto a un miembro del equipo de relaciones públicas sin celebrar con sus compañeros. El incidente generó preguntas sobre su actitud, con algunos especulando que podría no ser el jugador más “orientado al equipo”. Si bien LaVine se disculpó más tarde, el momento dejó una impresión duradera en los aficionados y ejecutivos por igual.
Los críticos también argumentan que el estilo de juego de LaVine puede interrumpir el flujo del equipo, ya que a menudo se le ve buscando su propio tiro en lugar de involucrar a sus compañeros en jugadas establecidas. Pero con la falta de apoyo constante de los Bulls a su alrededor, ¿se le puede culpar? LaVine ha jugado bajo seis entrenadores diferentes en diez años y ha visto cómo la mayoría de sus compañeros de equipo entran y salen de la liga—72 de sus 101 compañeros, para ser exactos, ya no están en la NBA, según Sporting News. Bajo tales circunstancias, no es de extrañar que LaVine sienta la necesidad de tomar el control.
Aún así, con su innegable talento para anotar, LaVine sigue siendo un arma ofensiva potente, promediando 25 puntos con un eficiente 55% de tiros para comenzar la temporada. Sus números sugieren que podría ser un activo serio para un equipo dispuesto a pasar por alto incidentes pasados y centrarse en su producción. Y Perkins está apostando fuerte a que los equipos se arrepentirán de no haberle dado una oportunidad.
La temporada es joven, y el escolta de los Bulls tendrá muchas oportunidades para demostrar su valía—quizás incluso suficientes para hacer que esos equipos indecisos deseen haber tomado el riesgo. Ya sea que LaVine se quede en Chicago o encuentre un nuevo hogar para el próximo año, su historia es una de resiliencia, talento y un recordatorio de que a veces, la temporada baja se pierde lo que tanto aficionados como jugadores pueden ver claramente.
