Mercedes ressent la pression du plafond budgétaire strict de la Formule 1, et les récents accidents graves forcent l’équipe à faire des choix difficiles. Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a révélé que les coûts de dommages cumulés provenant de plusieurs incidents à fort impact signifient que Mercedes devra limiter ses améliorations pour le reste de la saison.
Les problèmes ont commencé avec l’accident de Kimi Antonelli lors de ses débuts en FP1 à Monza, suivi par la collision dramatique de George Russell pendant les qualifications à Austin, et encore un autre accident lors des essais à Mexico. Ensemble, ces accidents ont mis Mercedes en difficulté avec des contraintes budgétaires, comme l’a expliqué Wolff. « Ces trois accidents nous ont mis en difficulté,” a-t-il admis. “C’est certain que celui qui s’est produit [à Austin] était massif. Nous avons dû opter pour un châssis complètement nouveau. C’est un coup énorme sur le plafond budgétaire.”
Avec ce coup financier, Mercedes est contraint de réduire le développement. Wolff a confirmé que l’équipe apportera deux nouveaux planchers pour la prochaine course au Brésil, mais au-delà de cela, l’approvisionnement en pièces a été réduit. “Il n’y a rien d’autre qui va venir. Nous avons certaines limitations sur les pièces où nous devons être créatifs dans la gestion de cela,” a déclaré Wolff, ajoutant que l’équipe aura essentiellement « zéro » amélioration supplémentaire sur laquelle compter pour le reste de la saison.
Cependant, malgré la pression financière et les ressources limitées, Wolff reste ferme dans son engagement à laisser ses pilotes se battre entre eux. Après avoir permis à Russell et à son coéquipier Lewis Hamilton de se battre pour la quatrième place au Mexique, Wolff a exprimé sa confiance dans leur expérience et leur sens de la course. “Ils sont tellement bons et expérimentés que nous permettons la course,” a-t-il noté. “Je n’ai aucun doute sur les deux.”
Avec Mercedes confrontant une saison de mises à niveau limitées et une surveillance accrue du plafond budgétaire, la capacité de l’équipe à rester compétitive dépendra de l’optimisation de son installation actuelle. Et bien que la conduite agressive puisse comporter des risques, le soutien de Wolff pour que Russell et Hamilton poussent leurs limites démontre un engagement envers l’excellence en course—même si les pressions budgétaires augmentent. Les courses restantes promettent une fin de saison difficile mais palpitante alors que Mercedes navigue à travers ces obstacles financiers et compétitifs.
