George Russells Rennen in Mexiko-Stadt nahm eine unerwartete Wendung, nachdem ein beschädigter Frontflügel die Leistung seines Autos drastisch reduzierte, wie Mercedes-Teamchef Toto Wolff enthüllte. Der Schaden, der während eines Überholmanövers gegen Oscar Piastri entstand, kostete Russell etwa „20 Punkte Abtrieb“, ein erheblicher Verlust, der letztendlich es Teamkollege Lewis Hamilton ermöglichte, ihn zu überholen und den vierten Platz zu sichern.
Russell hielt sich stark in seinem älteren Mercedes W15, übertraf sogar Hamiltons aufgerüstetes Auto in der ersten Rennhälfte. Doch ein Stoß und turbulente Luft beim Verlassen der Box führten dazu, dass einer von Russells Hauptfrontflügeln zusammenbrach, ein Ausfall, der das aerodynamische Gleichgewicht seines Autos erheblich beeinträchtigte. „Es war ein gewaltiger Verlust an Abtrieb“, sagte Wolff. „Er hat dann zwar sehr gut damit umgegangen, aber offensichtlich ist der Einfluss auf die Rundenzeit exponentiell, je mehr deine Reifen belastet werden.“
Russell bestätigte die Schwere des Problems und merkte an, dass der Flügelschaden ihn „drei oder vier Zehntel“ pro Runde kostete, was es ihm erschwerte, Hamilton abzuwehren. Trotz seiner Bemühungen verhinderte das beeinträchtigte Gleichgewicht des Autos, dass Russell sein anfängliches Tempo beibehalten konnte.
Dieser letzte Rückschlag unterstreicht Mercedes‘ anhaltenden Kampf, die jüngsten Upgrades zu integrieren. Nachdem das überarbeitete Paket beim Großen Preis der USA eingeführt wurde, sah sich Mercedes mehreren Herausforderungen gegenüber, da Russell sich in der Qualifikation in Austin crashte und Hamilton während des Rennens aufgab. Zusätzlich zu der Komplexität crashte Russells älteres Auto auch im Training in Mexiko-Stadt.
Im Hinblick auf den Großen Preis von Brasilien hofft Wolff, weitere Einblicke in die Handhabungsunterschiede zwischen den beiden Fahrzeug-Spezifikationen zu gewinnen. “Es könnte etwas im Update-Paket geben, das etwas verursacht, das wir nicht verstehen,” gab Wolff zu und spielte auf mögliche Probleme mit der Stabilität bei hohen Geschwindigkeiten an. Mit noch zwei Rennen vor sich hat Mercedes das Ziel, diese Probleme zu lösen und das richtige Gleichgewicht zu finden, um die Saison auf einem hohen Niveau abzuschließen.
