A corrida de George Russell na Cidade do México teve uma reviravolta inesperada após uma asa dianteira danificada reduzir drasticamente o desempenho de seu carro, revelou o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff. O dano, sofrido durante uma manobra para ultrapassar Oscar Piastri, custou a Russell cerca de “20 pontos de downforce”, uma perda significativa que, em última análise, permitiu que o companheiro de equipe Lewis Hamilton o ultrapassasse e garantisse o quarto lugar.
Russell estava se mantendo firme em seu Mercedes W15 de especificação mais antiga, até mesmo superando o carro atualizado de Hamilton na primeira metade da corrida. Mas um impacto e o ar turbulento ao sair dos boxes levaram ao colapso de uma das principais aletas frontais de Russell, uma falha que afetou seriamente o equilíbrio aerodinâmico de seu carro. “Foi uma perda tremenda de downforce,” disse Wolff. “Ele então meio que contornou isso muito bem, mas, obviamente, quanto mais seus pneus são atingidos, o impacto no tempo de volta é exponencial.”
Russell confirmou a gravidade do problema, observando que o dano na asa lhe custou “três ou quatro décimos” por volta, tornando difícil resistir a Hamilton. Apesar de seus esforços, o equilíbrio comprometido do carro impediu Russell de manter seu ritmo inicial.
Esse último revés destaca a luta contínua da Mercedes para integrar as atualizações recentes. Após trazer o pacote reformulado para o Grande Prêmio dos Estados Unidos, a Mercedes enfrentou vários desafios, com Russell batendo na qualificação em Austin e Hamilton se aposentando durante a corrida. Para complicar ainda mais, o carro de especificação mais antiga de Russell também saiu da prática na Cidade do México.
Olhando para o Grande Prêmio do Brasil, Wolff espera reunir mais informações sobre as disparidades de manuseio entre as duas especificações de carro. “Pode haver algo no pacote de atualização que cause algo que não entendemos,” admitiu Wolff, aludindo a possíveis problemas com a estabilidade em alta velocidade. Com duas corridas restantes, a Mercedes pretende resolver esses problemas e encontrar o equilíbrio certo para encerrar a temporada em grande estilo.
