ホームステッド・マイアミ・スピードウェイでの1周で、タイラー・レディックは自分がどんなレーサーであるかを疑う余地なく示し、古いタイヤでスリリングな3位から1位への勝利を収めました。NASCARカップシリーズシーズンの残り2レースを前に、レディックの決意に満ちたドライブは、順位に関係なくチャンピオンシップレベルのパフォーマンスとして称賛されています。
レディックの勝利は簡単には得られませんでした。最後のリスタートで彼は不利な立場に置かれ、ターン1でリードを失い、チームメイトのデニー・ハミリンが大胆な3台横並びの動きを決めました。しかし、レディックは降伏する準備はできていませんでした。「我々は追い詰められていた、他に選択肢はなかった」と彼は勇敢なドライブを振り返りながら言いました。「タイヤの不足は分かっていた…でも気にしない。我々はこのレースに勝つために必要なことをした—チャンピオンシップのために戦っている。」
これがタイラー・レディックを信じてきたファンやアナリストが常に思い描いていた姿ですが、彼の旅は近いところでのミスや挫折に満ちていました。ラスベガスでのロールオーバーから、最後の周の壁に当たった後のシカゴでのチャンスを逃すまで、レディックは攻撃的な動きや不運、チームのミスによってレースを逃してきました。1か月も前、レディックはノー45チームがプレーオフに入る際に必要なパフォーマンスを見つけるのに苦労していることを認めていました。
しかし、ホームステッドではすべてのフラストレーションが背景に消えました。レディックは勝利しただけでなく、チャンピオンシップ4に進出し、ついに彼が何を成し遂げられるかを皆に示しました。レディックを抑え込むために懸命に戦ったライアン・ブレイニーは、その偉業を称賛せざるを得ませんでした。「いや、3に入るのが難しいと思ったし、そこに突っ込んで行ったけど、彼にはそれがうまくいったのはかなり印象的だ」とブレイニーは、最後の周の衝撃をまだ処理しながら言いました。
レディックの決定的な動きは、ブレイニーが外側にわずかなスペースを残したときに訪れました。「ブレイニーが外側を残すなんてあり得ないと思っていた」とレディックは振り返りました。「彼が少し下がるのを見た瞬間、アクセルを踏み込んで他のことはすべて忘れました。反対側に出たときにはリードを取っていました。ほんとにクレイジーでした。」
レディックの粘り強さは彼の生まれ持った才能を思い出させ、23XIレーシングの競技ディレクター、デイブ・ロジャースは誇りに思っていました。「タイラーはタイヤの不利、クリーンエアの不利を抱えていて、それでも勝ち続けている」とロジャースは言いました。「彼がどれだけ優れたドライバーで、どれだけ決意が強く、どれだけの才能を持っているかを物語っています。」
レディックのホムステッドでの勝利は単なるチェッカーフラッグではなく、声明です。彼はジェットコースターのようなシーズンをタイトルへのチャンスに変え、良いドライバーとチャンピオンを分ける心とスキルを示しています。そして、シーズンがクライマックスに達する中、ひとつのことは明らかです：レディックはチャンピオンシップを持ち帰るために全力を尽くす準備ができています。
