O corredor do Dallas Cowboys, Ezekiel Elliott, foi multado em $26,739 por falta de dureza desnecessária na vitória da equipe sobre o Tampa Bay Buccaneers no último domingo. O incidente ocorreu no segundo quarto, quando Elliott abaixou seu capacete e fez contato com o safety dos Buccaneers, Andrew Adams. A NFL considerou a jogada uma violação da regra da liga contra o uso do capacete como arma.
Esta não é a primeira vez que Elliott é multado nesta temporada. Em novembro, ele foi multado em $13,369 por conduta antidesportiva após celebrar um touchdown pulando em uma enorme panela do Exército da Salvação. A NFL tem endurecido as regras contra celebrações excessivas e multou vários jogadores nesta temporada por infrações semelhantes.
Apesar das multas, Elliott tem tido uma temporada forte pelos Cowboys. Ele atualmente lidera a liga em jardas corridas com 1,434 e marcou seis touchdowns. Os Cowboys estão atualmente em uma disputa acirrada por uma vaga nos playoffs e precisarão que Elliott continue jogando bem se esperam chegar à pós-temporada.
A multa de Elliott ocorre em um momento em que a NFL está enfrentando um aumento de escrutínio sobre a segurança dos jogadores. A liga tem sido criticada por não fazer o suficiente para proteger os jogadores de lesões na cabeça e enfrentou inúmeras ações judiciais de ex-jogadores que afirmam que a liga não os informou adequadamente sobre os riscos associados ao jogo de futebol.
Os Cowboys não comentaram sobre a multa de Elliott, mas é provável que apoiem seu corredor estrela. Elliott tem sido uma parte fundamental do sucesso da equipe nesta temporada e os Cowboys precisarão que ele esteja em seu melhor nível se esperam fazer uma corrida profunda nos playoffs.
Além de seu sucesso em campo, Elliott também esteve envolvido em várias controvérsias fora do campo ao longo de sua carreira. Ele foi suspenso por seis jogos na temporada passada após a NFL encontrar evidências de alegações de violência doméstica contra ele. Elliott manteve sua inocência e afirmou que continuará lutando para limpar seu nome.
Apesar das controvérsias, Elliott continua sendo uma figura popular entre os fãs dos Cowboys. Sua camisa está entre as mais vendidas da liga e ele possui um grande número de seguidores nas redes sociais. Os fãs dos Cowboys esperam que Elliott consiga deixar as distrações de lado e se concentre em ajudar a equipe a vencer jogos enquanto fazem uma corrida pelos playoffs.
