Dans un échange significatif de la LNH, les Vancouver Canucks ont acquis le centre All-Star Elias Lindholm des Calgary Flames, renforçant leur effectif avec un joueur de haut calibre alors qu’ils partagent le meilleur bilan de la ligue avec les Boston Bruins. Cet échange, finalisé mercredi, porte à six le nombre de joueurs des Canucks sélectionnés pour le Match des étoiles à Toronto.
L’accord voit Lindholm, âgé de 29 ans, déménager à Vancouver en échange de l’attaquant Andrei Kuzmenko, des espoirs défensifs Hunter Brzustewicz et Joni Jurmo, ainsi qu’un choix de première ronde et un choix conditionnel de quatrième ronde au repêchage de la LNH de 2024.
Lindholm, qui deviendra agent libre sans restriction après cette saison, a contribué avec neuf buts et 23 passes en 49 matchs avec les Flames, marquant une moyenne de temps de glace record de 20:44 cette saison. Sa performance lui a valu sa première sélection au Match des étoiles de sa carrière plus tôt ce mois-ci.
Initialement sélectionné cinquième au total lors du repêchage de 2013 par les Carolina Hurricanes, Lindholm a accumulé 212 buts et 333 passes, totalisant 545 points en 792 matchs de carrière avec les Hurricanes et les Flames.
Kuzmenko, 27 ans, vit sa deuxième saison en LNH. Après une saison de débuts avec 74 points (39 buts, 35 passes) en 81 matchs, il a enregistré 21 points (huit buts, 13 passes) en 43 matchs cette saison.
Les Canucks ont maintenu leur élan tout au long de la saison, entrant dans la pause du Match des étoiles avec un bilan de 33-11-5, menant la Conférence Ouest avec 71 points.
Lindholm sera rejoint par ses coéquipiers des Canucks, Elias Pettersson, J.T. Miller, Brock Boeser, le défenseur Quinn Hughes et le gardien de but Thatcher Demko lors du Match des étoiles à Toronto. L’entraîneur des Canucks, Rick Tocchet, sera également l’un des entraîneurs de l’événement, marquant une représentation significative pour l’équipe lors de ce week-end prestigieux.
