Ben Shelton está causando sensación en la cancha, pero no solo por sus potentes saques o impresionantes golpes de derecha. Durante su intensa batalla de primera ronda contra el francés Corentin Moutet en el Masters de París, Shelton tuvo a los aficionados emocionados—y no todo era sobre su tenis. Los espectadores no pudieron evitar notar la sudoración excesiva de Shelton, lo que generó preguntas sobre si había algo inusual sucediendo.
Después de una agotadora carrera hasta la final de los Swiss Indoors apenas dos días antes, Shelton apenas se había recuperado antes de enfrentarse a Moutet. El estadounidense, actualmente clasificado en el puesto 19, no esperaba un partido maratónico contra el número 70 del mundo. Sin embargo, después de casi dos horas y media, Shelton finalmente logró una victoria, 6-3, 6(8)-7, 6-3. Pero fue su visible agotamiento y sudoración profusa lo que acaparó la atención, con los aficionados preguntándose qué podría estar detrás de su lucha poco característica en la cancha.
Algunos apuntaron a las condiciones y al apretado calendario de Shelton. Jugando en una temporada muy cargada, Shelton acababa de finalizar su campaña en los Swiss Indoors, donde luchó en cada ronda para llegar a la final contra otro poderoso francés, Giovanni Mpetshi Perricard. Después de ese agotador partido, Shelton le dijo en broma a su oponente: “Casi me mato tratando de devolver tu saque.” El desgaste de Suiza puede haber continuado en París, donde tuvo solo 48 horas para recuperarse.
A medida que Shelton se enfrentaba a Moutet, la presión se intensificaba por la intensa multitud local. Jugar contra un jugador francés en suelo francés no es una tarea fácil, y los aficionados fueron implacables. Pero el juego de alta energía de Shelton también significaba que no podía contener sus emociones; sus reacciones apasionadas al ganar puntos provocaron cierto descontento entre la multitud parisina. Los fanáticos en las redes sociales tuvieron reacciones mixtas, con uno diciendo: “Esto no debería estar sucediendo contra Moutet, pero está bien…”
La situación de Shelton trae recuerdos de las luchas de Jack Draper en el US Open a principios de esta temporada. Draper luchó contra la sofocante humedad, diciendo después: “Es la peor sensación de todas.” Sudó profusamente, se sintió mal y requirió atención médica durante su partido de semifinales. El sudor excesivo de Shelton parecía resonar con el de Draper, recordando a los aficionados el costo que los partidos de alta intensidad y consecutivos pueden tener en el cuerpo de un jugador.
La hidratación y la recuperación son cruciales, y para Shelton, este brutal tramo ha subrayado las exigencias de jugar en la cima. A medida que avanza en París, los aficionados estarán atentos para ver cómo se sostiene contra oponentes cada vez más desafiantes, esperando que su actuación empapada en sudor sea un acontecimiento único y no una preocupación duradera.
Una cosa es clara: la pasión, la perseverancia y un poco de teatralidad de Shelton están cautivando al mundo del tenis, y todos los ojos estarán puestos en él mientras lucha tanto contra sus oponentes como contra la intensidad del calendario tenístico.
