In bahnbrechenden Erkenntnissen legt eine neue Studie nahe, dass bereits einmal oder zweimal pro Woche Sport, ein Muster, das als „Wochenendkrieger“-Lebensstil bekannt ist, das Risiko für kognitive Abbau erheblich reduzieren kann. In der British Journal of Sports Medicine veröffentlicht, fand die Studie heraus, dass Menschen, die sich an ein oder zwei hochintensive Trainingseinheiten am Wochenende halten, ihre Chancen, eine leichte kognitive Beeinträchtigung zu entwickeln, genauso stark senken können wie diejenigen, die häufiger trainieren.
Während regelmäßige Bewegung bereits bekannt dafür ist, die körperliche und geistige Gesundheit zu fördern, bieten diese Ergebnisse eine vielversprechende Lösung für Menschen mit vollen Terminkalendern und legen nahe, dass intensives Training am Wochenende genauso vorteilhaft sein könnte wie häufigere Workouts im Kampf gegen Demenz.
Demenz weltweit auf dem Vormarsch
Mit dem Alter der Bevölkerung steigt die Anzahl der Demenzfälle weltweit in alarmierendem Tempo. Die Forscher bemerkten in der Studie, dass die Zahl der Menschen mit Demenz von rund 57 Millionen weltweit im Jahr 2019 auf etwa 153 Millionen bis 2050 ansteigen könnte. Westeuropa wird einen Anstieg von 75% erleben, während Länder in Lateinamerika, wie Mexiko, mit einem Anstieg von bis zu 200% rechnen müssen.
Angesichts dieser erschreckenden Prognosen sind Wissenschaftler bestrebt, Wege zu finden, um den Ausbruch von Demenz zu verzögern oder zu reduzieren. „Kognitive Beeinträchtigungen führen oft zu Demenz, und es ist wichtig, veränderbare Risikofaktoren zu identifizieren, denn eine 5-jährige Verzögerung des Ausbruchs könnte die Prävalenz von Demenz halbieren“, schrieben die Forscher.
Wochenendkrieger vs. Nicht-Sportler: Ein überraschender Unterschied
Die Studie konzentrierte sich auf Daten aus Mexiko-Stadt und untersuchte die Teilnehmer über zwei Zeiträume, von 1998 bis 2004 und von 2015 bis 2019. Die Trainingsgewohnheiten der Teilnehmer wurden in vier Gruppen unterteilt: Nicht-Sportler, Wochenendkrieger (die einmal oder zweimal pro Woche Sport trieben), regelmäßige Sportler und eine gemischte Gruppe aus Wochenend- und regelmäßigen Sportlern.
Die Analyse zeigte einen signifikanten Unterschied zwischen Nicht-Sportlern und Wochenendkriegern. Unter den später mit leichter kognitiver Beeinträchtigung Diagnostizierten waren 26 % Nicht-Sportler, 14 % Wochenendkrieger und 18,5 % regelmäßige Sportler. Die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass Wochenendkrieger 25 % weniger wahrscheinlich eine leichte kognitive Beeinträchtigung entwickelten als Nicht-Sportler, während regelmäßige Sportler 11 % weniger wahrscheinlich als Nicht-Sportler an dieser Erkrankung litten.
Eine effektive Strategie für beschäftigte Leben
Die leitenden Forscher hoben hervor, dass der Ansatz der „Wochenendkrieger“ für Menschen, die volle Arbeitswochen, familiäre Verpflichtungen und soziale Verpflichtungen in Einklang bringen, möglicherweise erreichbarer ist. „Diese Studie hat wichtige Implikationen für Politik und Praxis, da das Bewegungsmuster der Wochenendkrieger eine bequemere Option für beschäftigte Menschen auf der ganzen Welt sein könnte“, bemerkten die Forscher.
Dies ist nicht die erste Studie, die körperliche Aktivität mit einem reduzierten Demenzrisiko in Verbindung bringt, aber sie ist einzigartig darin, dass sie das Training nur am Wochenende als potenziell effektiv identifiziert. Die Forscher fanden heraus, dass, wenn mittelalterliche Erwachsene sich verpflichten, einmal oder zweimal pro Woche Sport zu treiben, etwa 10 % der Demenzfälle verhindert werden könnten. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Studie beobachtend ist, was bedeutet, dass sie nicht bestätigen kann, dass Wochenendtraining das Demenzrisiko direkt senkt.
Die Kraft kleiner Veränderungen: Demenz bekämpfen
Demenz, eine fortschreitende kognitive Störung ohne bekannte Heilung, ist typischerweise gekennzeichnet durch Gedächtnisverlust, Verwirrung und Persönlichkeitsveränderungen, die sich im Laufe der Zeit verschlimmern. Die Alzheimer-Krankheit, die häufigste Form, ist mit der Ansammlung von Plaques und Verwicklungen im Gehirn verbunden, die Nervenzellen schädigen und zu kognitivem Rückgang führen. Obwohl das Alter der größte Risikofaktor bleibt, spielen Lebensstilentscheidungen wie Ernährung, Alkoholkonsum, soziale Interaktion und Bewegung eine Rolle im Risiko für Demenz.
Laut der Forschung könnte der Fokus auf handhabbare, veränderbare Risikofaktoren – wie die Integration wöchentlicher Bewegung – eine entscheidende Rolle bei der Prävention von Demenz spielen. Während die genauen Mechanismen, wie Bewegung das Gehirn schützt, noch nicht vollständig verstanden sind, ist bekannt, dass körperliche Aktivität die Durchblutung verbessert, Entzündungen reduziert und das Wachstum neuer Gehirnzellen unterstützt.
Neue Hoffnung im Kampf gegen kognitiven Rückgang
Für Personen mit vollen Terminkalendern könnte der Ansatz der Wochenendkrieger eine realistische und zugängliche Möglichkeit bieten, die kognitive Gesundheit zu verbessern und Demenz vorzubeugen. Mit ein oder zwei hochintensiven Trainingseinheiten pro Woche könnten Menschen in der Lage sein, signifikante Vorteile für die psychische Gesundheit zu genießen, ohne den Druck einer täglichen Routine. Obwohl weitere Forschung erforderlich ist, um diese Erkenntnisse zu bestätigen, bieten die Einsichten der Studie Hoffnung für Personen, die kleine, wirkungsvolle Veränderungen zum Schutz ihrer kognitiven Gesundheit vornehmen möchten.
Während Millionen sich darauf vorbereiten, den potenziellen Anstieg der Demenzdiagnosen zu konfrontieren, wird sich zeigen, ob ein paar Stunden Bewegung am Wochenende zum neuen Standard für die Gehirngesundheit werden.
Quellen für diesen Artikel sind das British Journal of Sports Medicine und andere verwandte Publikationen.
