En una declaración reciente reveladora, Greg Norman ha confirmado que solo le queda un año en su papel como CEO de LIV Golf, un mandato que ha sido tan polémico como transformador. Mientras la liga controvertida se prepara para un posible cambio en medio de las conversaciones de fusión entre el PGA Tour y el patrocinador de LIV, el Fondo de Inversión Pública (PIF), Norman ha roto su silencio, abordando los rumores sobre su inminente reemplazo y reflexionando sobre su legado al mando.
El CEO de LIV Golf admitió en una entrevista con Sports Illustrated que su contrato, firmado en 2021, está programado para expirar en 2024. Desde que asumió el mando, Norman, conocido como “el Gran Tiburón Blanco”, ha supervisado el ascenso de LIV de una liga incipiente a un disruptor polarizador del golf tradicional. El formato único de 54 hoyos de la liga, la falta de cortes y el inicio a tiro—cambios destinados a innovar el deporte—han recibido críticas de los aficionados y puristas del golf por igual, quienes argumentan que es una desviación del “golf adecuado”.
La fricción entre LIV Golf y el PGA Tour ha sido palpable, con Tiger Woods, un crítico vocal, afirmando sin rodeos el año pasado que “Greg Norman tiene que irse” si se quiere resolver la animosidad entre las dos ligas. Sin embargo, Norman se mantiene desafiante, expresando orgullo por los logros de LIV, incluyendo la contratación de grandes nombres como Phil Mickelson, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau y Dustin Johnson—jugadores que eligieron el formato menos convencional de LIV y contratos supuestamente lucrativos sobre el circuito establecido del PGA.
No obstante, las críticas han sido implacables. El campeón de cuatro majors, Ernie Els, llegó a desestimar el formato de LIV como “no es un golf adecuado”, enfatizando que no habría considerado unirse a una liga así en ningún momento de su carrera. Mientras que algunos aficionados aprecian el enfoque fresco de LIV, muchos otros han expresado decepción, destacando una erosión percibida de los valores tradicionales del golf.
Con el PIF potencialmente buscando un nuevo CEO como parte de sus esfuerzos para finalizar la fusión con el PGA Tour, el legado de Norman está en cuestión. Su sucesor, si es que se nombra uno, heredará un mundo del golf en transición, intentando unir dos ligas con filosofías fundamentalmente diferentes.
Por ahora, Greg Norman permanece al mando, pero a medida que su mandato llega a su fin, su próximo movimiento—y el de LIV Golf—probablemente tendrá implicaciones duraderas para el futuro del deporte. A medida que la liga continúa evolucionando y el PIF explora nuevas direcciones, los ojos del mundo del golf siguen fijos en Norman y el legado que finalmente dejará atrás.
