セルヒオ・ペレスのメキシコシティグランプリでの帰郷は悪夢だった。ペナルティ、激しい戦闘、そして恥ずかしいP17フィニッシュで彩られたレースは、彼のレッドブルでの未来を危ういものにしている。かつてはレース勝利を収める力を持っていたペレスだが、今シーズンはそのフォームが崩れ、ファンや批評家、さらにはレッドブルの管理職からも注目を浴びる状況にある。
レース後の混乱の中、F1のベテラン、フアン・パブロ・モントーヤはペレスのレッドブルでのキャリアに疑念を抱いていることを率直に表明した。モントーヤはInstantCasino.comに対し、「もし私がレッドブルなら、彼にF1から引退するようプレッシャーをかけるだろう」と述べ、ペレスが注目の中で繰り返し苦しんでいることに言及した。しかし、モントーヤはペレスの契約状況も認め、「もし私がチェコなら、『まだ契約が1年残っている。耐え抜くつもりだ。私と共に働いて、私に逆らわないでほしい』と言うだろう」と語った。
レッドブルチームを安定させ、マックス・フェルスタッペンの強力なセカンドとして迎え入れられたペレスだが、今シーズンはその力を発揮できずにいる。現在、362ポイントでチャンピオンシップをリードしているフェルスタッペンに対し、ペレスはわずか150ポイントでP8に留まっており、この対比はレッドブルの困難を浮き彫りにしている。モントーヤは続けて、ペレスの重大なミスを批判した。「彼はグリッドボックスであまりにも前に出過ぎていた…これはペレスがどれほどのプレッシャーを受けているかを示している。」
緊張はレッドブルの新しい才能、リアム・ローレソンの到着と共に高まった。ローレソンはダニエル・リチャルドの代わりに出場し、彼の野心と攻撃性をすぐに示した。メキシコでは、ローレソンがペレスに真正面から挑み、ベテランに対抗し、最終的にはローレソンがペレスに中指を立てるという激しい瞬間を引き起こした。一部のファンはローレソンの大胆さを称賛したが、モントーヤは厳しい警告を発した。「ローレソンはポイントを証明しようとしている…しかし、これはF3ではない。ローレソンはいつ引き下がるべきかを学ぶ必要がある。」モントーヤは、ローレソンの過剰な動きがレッドブルにとって重要なポイントを失う危険があることを指摘し、新人のミスがチームに深刻な影響を及ぼす可能性があることを強調した。
レッドブルのクリスチャン・ホーナーは、ローレソンにプライベートで厳しい叱責をしたと報じられ、激しい競争の中でも自己制御が必要であることを強調した。「ヘルムート（マルコ）はドライバーに攻撃的であることを望んでいる…しかし、そんな風には振る舞えない」とモントーヤは付け加え、新しいドライバーがチームの高い期待に適応する中で、レッドブルの若手ドライバー管理が不足している可能性を指摘した。
ペレスは今、岐路に立たされている。ローレソンが彼の座を狙い、レッドブルの忍耐が薄れていく中で、ペレスは自分がまだ必要とされる存在であることを証明しなければならない。かつての有望なメキシコ人のレッドブルでのキャリアは危機に瀕しており、今後のレースはペレスだけでなく、レッドブルのドライバー管理哲学にとっても重要な試練となる。チェコが深く掘り下げて自分のフォームを見つけることができるのか、それともローレソンの攻撃性が彼に長期的なポジションをもたらすのか、このレッドブル・レーシングの高リスクなドラマで明らかになるだろう。
