Die Golden State Warriors standen mit dem Rücken zur Wand, als sie gegen die New Orleans Pelicans ohne ihren Superstar Stephen Curry und den erfahrenen Scorer Andrew Wiggins antreten mussten. Ohne zwei Schlüsselspieler musste Cheftrainer Steve Kerr tief in seine Strategie-Box greifen – und die Ergebnisse waren beeindruckend.
Kerrs entscheidender Schritt, Jonathan Kuminga auf die Bank zu setzen und Moses Moody in die Startaufstellung zu befördern, sorgte vor dem Spiel für Aufsehen. In Kumingas Vertragsjahr und trotz seiner Erwartungen zu Beginn der Saison als zweitbester Scorer priorisierte Kerr die Raumaufteilung auf dem Feld über traditionelle Rollen. Es war eine mutige Entscheidung, die Flexibilität und Raumaufteilung betonte und es den Warriors ermöglichte, von einem frühen Rückstand zurückzukommen und einen gewaltigen Comeback-Sieg zu sichern.
Ohne ihre gewohnten offensiven Anker benötigten die Warriors eine Aufstellung, die in der Lage war, die formidable Frontcourt-Trio der Pelicans – Zion Williamson, Brandon Ingram und Herb Jones – auseinanderzuziehen. Kerr sah eine Möglichkeit, Energie und Vielseitigkeit ins Spiel zu bringen, indem er Kuminga von der Bank brachte und eine Aufstellung aufbaute, die New Orleans auf Trab halten konnte.
„Ich habe [Kuminga] vor dem Spiel gesagt: ‚Du wirst viel spielen. Es geht nur um Kombinationen und mehr Raumaufteilung,‘“ sagte Kerr nach dem Spiel und erklärte seinen kalkulierten Schritt. Er machte Kuminga klar, dass die Änderung seine Rolle im Spielplan nicht minderte, sondern das Team für einen ausgewogeneren Start vorbereitete.
Die Strategie hat sich ausgezahlt, da Kuminga einen dringend benötigten Funken von der Bank geliefert hat, indem er 17 Punkte bei 6 von 13 Würfen erzielte, drei Assists verteilte und zwei Steals sowie einen Block in einer saisonbesten Spielzeit von 28 Minuten hinzufügte. Es war eine Durchbruch-Leistung, insbesondere nach einem langsamen Saisonstart, in dem er in seinen ersten drei Spielen nur acht Punkte bei 33,3 % Trefferquote im Durchschnitt erzielte. Kerrs taktischer Wechsel ermöglichte es den Warriors auch, die Kontrolle über die imposanten Innenspieler der Pelicans zu behalten, während der Raum für andere Scoring-Möglichkeiten offen blieb.
Während Kerrs Schritt den Warriors einen bedeutenden Sieg einbrachte, bleibt Kuminga’s sich entwickelnde Rolle eine Situation, die es zu beobachten gilt. Trotz der hohen Erwartungen von Golden State haben Kuminga und die Warriors keine Einigung über eine Vertragsverlängerung erzielt, und er hat in dieser Saison viel zu beweisen.
Im Moment können die Warriors aufatmen, da sie wissen, dass Kerrs Flexibilität und taktischer Wechsel ihnen geholfen haben, die Aufgabe ohne zwei ihrer Schlüsselspieler zu bewältigen. Aber während sie in die Zukunft blicken, wird der Umgang mit Kuminga’s Rolle und seinem Vertragsjahr-Status entscheidend sein, um diesen Schwung aufrechtzuerhalten.
